Не дожидаясь ответа, он прорычал:
— К бою! Варрен, заходи слева! Кельн, прикрой сверху! Дрог, справа! Леннокс, страхуешь!
И отряд рванул вперед. На их лицах не было и тени страха — только азарт охотников, почуявших добычу. Я же, прижав к себе кричащего Люмина, чувствовал, как Крох в ранце забился в истерике. Эти люди — безумцы. Самые настоящие безумцы!
Его тело было покрыто тёмной панцирной чешуёй, которая в тусклом свете переливалась маслянистыми разводами. На мощных лапах были огромные когти, которые напоминали ятаганы. Широкая голова была приплюснутой, с тяжёлой нижней челюстью и торчащими клыками. Совершенно жуткие глаза следили за нами — зверь явно выбирал, с кого начать трапезу.
Отряд действовал как единый механизм. Торвальд с василиском пошли в лоб, принимая на себя основную атаку. Коренастый Варрен, взведя арбалет, сместился левее вместе с Искровым прыгуном, заходя с фланга. Кельн с силком остались чуть позади, на возвышении, откуда птица могла контролировать всё поле боя. Дрог, хозяин Грыза, зашёл справа, а младший, Леннокс с Камнегрызом, замер в центре, чуть позади Торвальда, приготовившись поддержать любого, кто попадёт в беду.
И битва началась.
Торвальд взмахнул рукой, и василиск с оглушительным рёвом рванул вперёд. Земля под лапами зверя задрожала, а когда он врезался в Панцирника, как живой таран, тот пошатнулся. Хоть Панцирная и не ожидал такой прыти, но удержался на ногах.
Василиск вцепился челюстями ему в бок, пытаясь прокусить толстую чешую. Зверь взвыл, но не от боли, скорее от злости, и обрушил на спину василиска когтистую лапу. Раздался звук, похожий на удар молота по камню. Василиск покачнулся, однако не разжал челюстей, но из-под его пластин брызнула тёмная, густая кровь.
— Торвальд, слева! — заорал Варрен.
Из тени деревьев, скрытно приблизившись, выскочил Искровой прыгун — он двигался молниеносно, задние лапы оставляли в воздухе голубоватые искрящиеся следы. Подскочив к противнику сбоку, он полоснул его длинными, загнутыми когтями по задней ноге. Противник взревел уже по-настоящему — удар пришёлся в незащищённое место, где чешуя была тоньше.
Прыгун сразу отскочил, уворачиваясь от ответного удара хвостом, который просвистел в воздухе, едва не задев его.
В тот же миг сверху, с ветки дерева, спикировал Остроглазый силок, чьей целью оказались глаза. Он целенаправленно бил в самое уязвимое место. Панцирник успел зажмуриться, и острый клюв птицы вонзился ему в веко, раздирая кожу. Брызнула кровь.
Он зашёлся в яростном визге и попытался смахнуть птицу лапой, но силок был уже недосягаем.