Я свою задачу выполнил. Жаль, что Кречетова достать не смог. Если бы не защита Володина, то Игорек попрощался бы как минимум со здоровой энергетикой, а как максимум — с жизнью. И поделом ублюдку. Ничего, мы еще точно сразимся и я его достану.
Ратибор тоже не горел желанием надолго оставаться за этим столом.
Мы покинули особняк Караваева без всяких проблем. С Ратибором было сопровождение — крепкая ударная группа из рода Володиных.
— Максим, если не занят, — проговорил Володин, — то предлагаю поговорить у меня. Без лишних ушей.
Я кивнул. В городе или особняке Караваевых решать подобные вопросы нельзя.
Мы достигли стен укрепленного жилища Володиных меньше чем за полчаса. Отряд был тут же принят в оборот и до кабинета нас сопровождал только Владимир.
В кабинете мне тут же принесли молока с медом и маслом и свежеиспеченного печенья. Поэтому, пока Ратибор говорил, я довольно жевал.
— Если честно, я и так собирался ввести тебя в курс дела. Без всякого Астахова. Но теперь ты крепко влез наверх и откладывать этот разговор больше нельзя.
Вокруг нас был магический полог, скрывающий звуки и изображение ото всех снаружи.
Ратибор откинулся на спинку стула и тяжело вздохнул. Я же сделал глоток теплого, сладкого молока.
— Астахов служит комендантом в Выкречи уже не первый год и не первый десяток лет. До него коменданты здесь не задерживались. Регион сложный, многие не справлялись. Вот только этот ублюдок чувствует себя в Выкречи как рыба в воде. Его Род раньше был в Боярской Думе.
Я отставил кружку с молоком.
— Нехило он упал…
Ратибор поморщился.
— Вот только на ноги он встал быстро. Даже несмотря на то, что явился к нам без единого родственника. Последний из Рода был, понимаешь? А сейчас не просто комендант, но и главный воротила в Выкречи. Караваев хоть и ушлый, но Астахова он никогда не переиграет.
Я почесал подбородок.
Чем же так выделялся Астахов? Уверен, что Выкречь до него и в его правление не сильно отличаются. Вряд ли это он превратил деревеньку в крепость. Так он еще и Род здесь умудрился восстановить.
— Если он был изгнан сюда, то покровителей у него быть не должно…
— Верно, — согласился Ратибор. — Вот только если раньше за провинности и недосмотры Князь наказывал и мог даже голову с плеч снести, то Астахов все еще жив и процветает. Понимаешь?
Я задумался.
— Ратибор, город под осадой уже не первый день, так?
— Верно.
— Добраться из города до Выкречи верхом дружина князя, допустим, могла не успеть. Но маги вполне могли перенестись. Но я не вижу здесь ни одного княжеского мага. Да что там, мага, знамени.