Стоило признать, что мысли могут сглазить ничуть не хуже, чем слова.
В крепостном дворе нас уже поджидала небольшая армия защитников — порядка ста человек, в довесок к тем, кто всё ещё остался на стене. По нам снова начали стрелять, но без большого энтузиазма — копейщики падали под дружественным огнём, а особо метких лучников прицельно выцепляли Анна и Кас. С другой стороны — среди молчаливых фигур во дворе высились два великана в потрёпанных латных доспехах, вооружённые огромными двуручными мечами. Заметив их, Мордред на секунду застыл на месте.
— Моргана уговорила императора выделить ей охрану из рыцарей? — мрачно предположил я.
— Это невозможно, — неуверенно отозвался он. — Невозможно, даже в столь тёмные времена. Но я узнаю доспехи своих братьев — Ивейна и Клаудина. Братья! ANDSWARIGAÐ, GEBROÐRA !
Но даже в ответ на слова силы братья Мордреда остались столь же немы, сколь и остальные защитники замка. Похоже, мне всё-таки придётся поучаствовать в драке всерьёз, невзирая на изрядную усталость. А кому сейчас легко? Подпитки от лунного света здесь не предвидится, единственными способами восстановления остаётся пища и сон — а до них ещё дожить надо. Хорошо хоть полэкс с собой захватил — лучший средневековый инструмент для вскрытия латных консервных банок!
Сила «Зверя в лунном свете» наполнила меня до краёв, и я встал плечом к плечу с Мордредом, когда мы спустились до уровня внутреннего двора. Авалон постепенно погружался во тьму, что означало новое наступление тварей кошмара, но не похоже, чтобы это волновало гвардию Карн Морриана. Ни фонарей, ни факелов — лишь безмолвная тёмная масса, готовая хлынуть на нас в любой момент. До сих пор мы отбивались на отлично, но при поддержке рыцарей ситуация быстро может стать критической. И это пока в ход не пошла магия хозяйки замка — основная проблема, которой опасался Мерлин. Есть, конечно, шанс, что леди Морганы попросту нет дома…
— Это ещё что такое⁈
Однажды я не буду размышлять в бою о том, что нам ещё повезло — и тем самым не призову очередную угрозу. Однажды — но не сегодня.
— Что здесь происходит⁈ — повторила леди Моргана на повышенных тонах, и её чистый высокий голос резко контрастировал со внешним образом.
Госпожа Карн Морриана появилась между нами и защитниками замка из всполоха теней, меньше всего напоминающего обычный портал. Высокая, невероятно стройная женщина в тёмно-сиреневом платье из тяжёлого бархата и роскошной копной волос цвета воронового крыла. Сперва она показалась мне невероятно, запредельно красивой, но тут же стало ясно, что лицо у неё скрывала реалистичная маска из материала, напоминающего белый фарфор. Губы маски двигались в такт с голосом Морганы, глаза гневно сверкали, но остальное лицо оставалось недвижимым. Застывшим, как и положено фарфору.