— Я подумаю. И всё-таки — что с Авалоном?
— Ну смотри. Конрад сейчас копит силу — так? Много силы, прямо до задницы, очень поганой и очень краткосрочной. Ему надо потратить её в ближайшие полгода максимум, а не то начнёт протекать ему на башку. Линда справедливо полагает, что он планирует жахнуть по Полудню, но не напрямую — это не принесёт ощутимого результата. Скорее этот урод задействует неизвестный нам способ, позволяющий разрушить вечный замок. И раз он пошёл ва-банк с такой чудовищной наглостью, то способ он почти наверняка знает.
— Может, он копит для чего-то другого? «Прокачать» свой замок, личное могущество, своё оружие?
— Тогда бы он сразу начал тратить, и это было бы прямо заметно. В любом случае, шанс атаки на Полдень высок, а история знает случаи уничтожения вечных замков.
— Заря и Рассвет? Я тебе о них говорил с полчаса назад, а ты такой: «мы не знаем, почему», «они ни с кем не воевали»…
— А мы и правда не знаем, — спокойно сказал Илюха. — Но очень, очень хотим узнать. И так сложилось, что Авалон когда-то был ближайшим союзником Зари и Рассвета. Пока где-то три или три с половиной тысячелетия назад замки-близнецы не исчезли без следа. А потом — прикинь, какое совпадение — на Авалон упало проклятие. Упало, да и сожрало его считай с концами, оставив отличный материал для мифов и легенд по всей великой паутине.
— То есть, ты думаешь, в Авалоне есть ответ, что случилось с Зарёй и Рассветом? И если их атаковали, то можно будет узнать, чем именно, и подобрать защиту?
— Если очень коротко — то да и да.
Я задумался. С одной стороны, у меня уже имелись ценные сведения насчёт возможности уничтожения вечных замков, а вещественные доказательства буквально валялись в чулане. С другой стороны, я не торопился делиться с Илюхой насчёт Затмения и атаки на Полночь. В отличие от Асфара с его Высоким домом Полдень пока не являлся моим союзником — совсем наоборот. А информация в моём распоряжении лишь на первый взгляд казалась связанной с делом.
В какой-то момент времени, в промежуток между правлением лорда Бертрама и лорда Роланда, агент Затмения атаковал сердце Полуночи чёрным фламбергом. Мой замок оказался почти отрезан от притока энергии, и медленно умирал на протяжение следующих столетий. Агент не пытался или не мог вернуться, чтобы довести дело до конца, и в итоге мне удалось устранить проблему.
В какой-то момент времени, за тысячи лет до этого, сразу два вечных замка, Заря и Рассвет, прекратили существовать. Возможно, если верить голосу Затмения, по-настоящему прекратил только один из них, но второй тоже не подавал признаков жизни. Это случилось мгновенно, не в период войны, и неожиданно для всех.