— Меня зовут Ксарр, — даже рычание в его речи было заметно менее выражено, чем у сородичей. — Прредставитель клана Зверобоев. Кром уверял, что у вас есть достойная работа.
— Зверрробои — охотники на монстррров! — рявкнул из-за его спины Кром, не сдержавшись. — Мастеррра своего дела!
— Приятно слышать, — сдержано сказал я. — Как вы смотрите на ловлю гаргулий?
— Живьём? — осторожно уточнил Ксарр.
— Ни в коем случае.
— Тогда это не составит больших прроблем.
— Работать придётся в недрах Полуночи, — начал перечислять я. — Не менее тридцати особей, скорее больше, и все они под управлением одного очень злого и здоровенного ворона.
— Его тоже придётся ловить?
— Нет, его я целиком беру на себя.
Ксарр ненадолго задумался, слегка задрав морду к потолку, словно подсчитывая что-то в уме.
— Мне кажется, лоррд Виктор, мы договоримся.
Мы и в самом деле договорились — хотя на это ушла добрая пара часов. Даже Кара и Кром только казались простодушными вояками, на деле проявляя цепкий ум, но Ксарр находился на совершенно ином уровне. Он подробно расписал список услуг своего клана, требования к найму, оплате, и в качестве обязательного условия — пир по случаю победы. Такого профессионального подхода я не встречал ни у альвов, ни у цвергов — Зверобои явно ценили свою репутацию. И брали тоже недёшево, хотя и гораздо дешевле, чем многие наёмники, что являлись в замок раньше. К тому же я получил солидную скидку за рекомендацию со стороны Кары и Крома, а также за интересную добычу. Гаргульи в краях, где жили Зверобои, считались раритетом, и с них можно было получить ряд интересных материалов. Такие вот дела, в Полуночи водятся редкие виды, а я нанимаю специалистов, чтобы их нахрен истребить…
Итог: боевой отряд из двадцати пяти вооружённых до зубов гноллов-ловчих, специалистов по уничтожению гаргулий — по цене примерно в две трети всего имеющегося у меня драгестола. Уже второй раз на моей памяти казна получала такой удар, но сегодня я на этот счёт не слишком переживал. Если всё пройдёт успешно, я не только избавлюсь от Оррисса, но и получу доступ ко всем его украденным сокровищам. Там была куча бесполезной мелочи — видел своими глазами — но наверняка хватало и драгестола с ценными артефактами. В кои-то веки задуманная операция обещала окупиться не только с точки зрения морали, но и буквально.
Когда мы с Ксарром ударили по рукам, оставшиеся гости успели разойтись. Но только я собрался подняться с трона, из тёмного угла метнулись две тени в капюшонах. Метнулись, впрочем, не как ассасины, недостаточно быстро, и за несколько метров до трона синхронно упали на одно колено. Молча.