Я терпеливо выждал несколько секунд. Фигуры не торопились обращаться.
— Во-первых, встаньте, — со вздохом сказал я. — Во-вторых, снимите капюшоны и назовите своё дело.
Под капюшонами оказались два молодых альва, парень с девушкой — и я точно их где-то видел. Но, прежде чем искра узнавания разгорелась самостоятельно, ей здорово помогли.
— Сиятельный лорд Виктор, — выдохнул парень, делая шаг вперёд. — Я уже говорил, что я ваш вечный должник. Позвольте мне сражаться на вашей стороне!
Как говорится, ни одно доброе дело не останется безнаказанным. Какое-то время назад молодой альв Аллуин Иртрес получил удар в живот проклятым кинжалом от родной сестры, примерно на том самом месте, где стоял сейчас. Кинжал, к слову, всё ещё лежал в кладовой, и терпеливо ожидал уничтожения в драконьей кузне, которую ещё надо было построить… Но Аллуин хотел на службу прямо сейчас, и его сестра Нидрэ полностью поддержала брата. Такие вот две страшно благодарных, горячих, но неопытных боевых единицы. Из любопытных моментов: Аллуин умел обращаться с копьём и луком, а Нидрэ обучалась боевому чародейству. Боевых магов у меня в команде ещё не имелось, пусть небольшие молнии, которые продемонстрировала альвийка, по эффективности проигрывали даже арбалетным болтам.
Они клялись служить год, месяц и день без каких-либо требований — как диктовал принятый среди их народа обет. Но для проживания в Полуночи им как минимум понадобится место, да и кормить их придётся, как и всех остальных. О пропитании слуг неясным образом заботился сам замок, а вот забота о гостях и наёмниках лежала на хозяине.
Я с сомнением посмотрел в сторону Кас. Слегка подумав, она кивнула.
— Клятвы, связанные с Полуночью, стоит уважить. Даже если от них не будет большой пользы сегодня, кто знает, что принесёт завтра?
— Я подумал примерно так же.
— Вик.
— Да?
— Только не берите их в охоту на Оррисса.
— И в мыслях не было.
Это была невинная ложь — в мыслях я такой сценарий всё же прогнал, но тут же отказался. На большую охоту надо брать только профессионалов и тех, кто не мог умереть. Брат и сестра Иртресы пока что будут набираться опыта на иссохших, прикрывая мою гвардию с тыла. Пожалуй, потребую с них ещё одну клятву — чтобы не лезли на рожон.
А когда я отберу у мерзкого пернатого своё магическое кольцо, то и сам снова смогу швыряться молниями.
Большая операция по зачистке гаргулий и поимке Оррисса была назначена на две ночи вперёд. И на моей памяти ничего масштабнее в Полуночи ещё не затевалось. Даже сражение с Альхиретом, в котором участвовали почти все слуги, проигрывало из-за своей спонтанности. Теперь же требовалась подготовка — и ей приходилось посвящать всё свободное время. Без передыха, ведь когда я закрывал глаза на троне, Земля подкидывала свои неприятности.