Хорошо, что этот был давно мёртв.
«Зверь в лунном свете» вступил в свои права, и я перемахнул через новую каменную преграду одним диким прыжком. Полэкс обрушился на так и не сдвинувшуюся с места фигуру — лишь чтобы запутаться в груде старой одежды, в которой не оказалось никого, живого или мёртвого. Я едва это осознал, как заметил движение слева — на меня падала целая стена. Бежать было некуда, лишь принимать удар, предназначенный похоронить меня живьём. Не знаю, умел ли этот мертвец удивляться, но я вырвался из-под груды обтёсанных блоков, заново выискивая его в комнате.
— Сзади, — коротко сказал Асфар.
— Бейте вслепую! С этим заклятьем он всегда будет вне зоны видимости!
Не задумываясь, я выстрелил себе за спину через плечо — кажется, не попал, но точно сбил геоманту концентрацию. Он дёрнулся, нарушая собственную магию, и я теперь рассмотрел его во всей красе, чему ни разу не обрадовался. Его защита от выстрелов на расстоянии была слишком эффективна, и я вновь рванулся вперёд, в рукопашную. Моей скорости сложно было что-то противопоставить, но мёртвый глава дома честно попытался — и в третий раз за день меня опутали серые корни. Сплошным покровом, с ног до головы.
Только вот сейчас, вместо обжигающе-ледяного ожога я почувствовал что-то иное. Бесконечную тоску, боль и ужас того, кто оказался заперт в собственном доме, в собственном теле на многие десятки лет. Он хотел умереть окончательно, но не мог себе этого позволить, проклятый и изувеченный Домом Жёлтого Венца. Господин дома без дома, обезумевший мёртвый страж, лишённый гордости, воли и рассудка.
И тут я вдруг понял, откуда взялись эти ощущения. «Трава, что крушит камни», способность Хвои, позволяла мне понимать того, кто и так был наполовину растением. Не только понимать — дать достойный ответ. Корни пытались лишить меня силы, но могущество Авалона обеспечивало надёжный резерв, а я получил способ воздействия. Теперь, когда некоторая часть меня оказалась в этих серых корнях, я полностью настроился на «Траву». Потянулся. Сфокусировался. Отдал команду.
Какое-то время перед глазами было темно, но затем покров из корней осыпался на землю безобидной трухой. Напротив меня, прямо посреди земли из развороченной стены, укоренилось небольшое дерево, отдалённо напоминающее человеческое тело. Низкое и кривоватое, но однозначно живое.
Надо будет вынести его наружу — под солнечный свет.
Раскопки и поиск нужного сундука заняли дольше всего — около трёх часов. Лишь под утро в моих слегка дрожащих руках оказался небольшой ларец, на который даже не стали наносить магическую печать. Либо потому, что предмет внутри представлял огромную ценность, либо потому, что его и вовсе нельзя было уничтожить.