– Конечно, интерес! – уверенно сказала Анна. – Ты не видишь себя со стороны. У тебя будто крылья выросли. Когда ты говоришь о своём курсе, о своих идеях – ты светишься. Это заражает.
Я смутилась от такого прямого комплимента. Никогда не умела их принимать – всегда казалось, что не заслужила, что хвалят из вежливости. Но сейчас, почему-то, слова Анны не вызвали привычного дискомфорта.
– А может, просто сбросила груз, – ответила я, глядя в окно, где солнце играло в кронах деревьев, создавая причудливые узоры света и тени.
Анна понимающе кивнула. Она знала о моём разводе, о переменах в личной жизни. Не все детали, конечно, но достаточно, чтобы понять, о каком грузе идёт речь.
– Как бы то ни было, – сказала она, – это работает. И знаешь что? Ты заставляешь даже таких скептиков, как я, верить, что академическая среда может быть живой и современной.
Я улыбнулась, тронутая её словами. Анна была молодой, талантливой, с острым умом и свежим взглядом на вещи. Её признание значило для меня больше, чем формальные похвалы руководства.
– Спасибо, – сказала я просто. – Это важно слышать.
Мы ещё немного поговорили о предстоящей конференции, о моих планах на публикацию материалов курса. Затем я посмотрела на часы – нужно было спешить домой, мы с Лерой договорились пойти погулять в парк.
День выдался по-настоящему летним, хотя календарь показывал только середину мая. Воздух был тёплым и пах сиренью, которая цвела в городе повсюду – в скверах, во дворах, вдоль дорог. Я шла домой пешком, наслаждаясь погодой и своим внутренним состоянием.
Лера ждала меня, сидя на скамейке возле подъезда с наушниками в ушах и книгой на коленях. Увидев меня, она улыбнулась и помахала рукой. В свои пятнадцать она выглядела взрослее многих сверстниц – не внешне, а какой-то внутренней серьёзностью, вдумчивостью, которая светилась в глазах.
– Как прошло? – спросила она, снимая наушники. – Первая лекция авторского курса!
– Хорошо, – я улыбнулась, присаживаясь рядом, чтобы перевести дух. – Даже очень. Полная аудитория, живое обсуждение.
– Я знала! – Лера хлопнула в ладоши. – Сказала же Маше, что у моей мамы будет самый популярный курс!
Меня всегда трогало, с какой гордостью Лера говорила обо мне своим друзьям. Раньше это даже немного смущало – казалось, что я не заслуживаю такого восхищения, что моя работа не так уж значима по сравнению с тем, что делал Пётр. Теперь я понимала, как это важно – быть примером для дочери, показывать ей, что женщина может реализоваться профессионально, может любить свою работу, может гореть своим делом.