– Ты простила? – шёпотом спрашивает отец.
Я киваю в напряжённую спину.
– Да.
Сегодня мы ужинаем у Никиты. У меня нет сил собираться в ресторан – я целый день проездила с агентом по недвижимости, выбирая новый, более защищённый офис. Ник тоже немного скован в движениях – после игры с сильной омской командой, где ради него на лёд вывели хоккейного хулигана – булли, который пытался вывести главного нападающего противника из строя силовыми методами. Леший Лёша хорошо отыграл в обороне, да и кулаками помахать пришлось. У меня до сих пор перед глазами картина, где он и омский булли сбрасывают краги с рук и шлемы с голов, хватают друг дружку за вороты джерси и принимаются молотить пудовыми кулаками по мордасам. За драку обоих удалили на штрафную скамейку и до конца периода командам пришлось играть в урезанных составах.
В рейтинге я вижу, что Москва с Уфой неумолимо сдвигаются друг к другу, чтобы встретиться в финале.
– Так что с Рафой? – Спрашиваю я, пока Ник готовит для меня на своей кухне. Несмотря на внешнюю расхлябанность и показную развязность, он невероятный аккуратист. Нашинковав грибы, тщательно вытирает толстенную разделочную доску из слэба, чтобы мастерски покрошить на ней зелень.
– Всё под контролем, Бубльгум, – подмигивает Ник и отворачивается помешать сотейник.
– Он не будет пытаться вырубить тебя? – уточняю я.
Никита протягивает мне ложку с белым соусом для пробы.
– Только попробуй сказать, что это не лучшее, что ты пробовала в своей жизни!
– Так ведь лучшее в моей жизни было в прошлый вторник, когда ты готовил ягнёнка под ароматными травами?
– Ладно, второе лучшее.
Разложив спагетти по тарелкам, он наливает мне белого сухого, себе – минералку.
Никита стал заметно напряжённее перед финалом игр Кубка Гагарина. Он строго блюдёт режим питания и тренировок, внимательно отсматривает игры противников, замечая, кто как играет, высчитывая слабые места и запоминая полученные травмы. Я только недавно узнала, что всем профи категорически запрещено подвергать своё здоровье риску во время игрового сезона и наши покатушки на Лёшином мотоцикле могли обернуться для Лиса увольнением и выплатой огромной неустойки.
Стало забавным открытием то, насколько суеверны профессиональные хоккеисты. У каждого есть свой маленький ритуал перед выходом на лёд. Никита всегда держит в своей хоккейной сумке первые пинетки младшего брата и вытаскивает их подержать в руке перед игрой на удачу. Полузащитник Лёша обязательно должен выпить чашку самого крепкого чая. Вратарь никогда не меняет нижнее бельё перед матчем, а тренер Филиппов перед выходом подопечных трижды плюёт под ноги своему помощнику, Дэну. Кроме того, вся команда перестала стричься и бриться сразу после выхода в плей-офф. Сейчас лицо Ника закрывает густая борода, а волосы отросли почти до плеч. Мне нравится зарываться в них пальцами.