— Я бы всё равно не женился на ней, — без раздумий сказал Алард. — Она была противна мне с самого начала, а после того, как подняла руку на тебя и нашего сына… Я бы не прикоснулся к ней даже ради наследника-дракона. — Он слегка развернул меня, заглядывая в мои глаза. — Только ты, Диана. Моя единственная. Моя женщина. Моя настоящая семья.
Алард снова поцеловал меня, на этот раз глубоко, медленно, волнующе. И я вновь ощутила это: удивительную гармонию и абсолютную правильность.
Словно после долгих лет скитаний я наконец-то вернулась домой.
Свежий снежок блестел в лучах яркого солнца, когда я выбралась из кареты на подъездную дорожку. Лошади фыркали, выпуская пар из ноздрей. Я прикрыла глаза и с наслаждением втянула носом свежий морозный воздух.
Меховая муфточка защищала мои руки от холода. Я никогда не любила носить перчатки, сколько перепробовала, во всех было неудобно. А во время беременностей температура моего тела всегда повышалась, так что даже зимой я одевалась довольно легко, чтобы не потеть.
Торопливо пробежав между заснеженными кустами, под хруст подмёрзшего графия под подошвами я дошла до лестницы и взбежала по ступенькам. В ярко освещённом холле было тепло и пахло хвоей.
— Мэри, распорядись, чтобы подавали обед, — сказала я служанке, передавая ей пальто и муфту. — Лорд ещё не вернулся?
— Милорд Рангард в своём кабинете, миледи, — поклонилась Мэри.
— А дети?
— Они заканчивают занятия в классной комнате.
Я решила пойти прямо туда, чтобы переговорить с гувернантками об успехах Артура и Лючии. Впрочем, больше меня волновал сын. Дочка была образцом для подражания, успевала по всем предметам и всегда умела сама себя занять. В отличие от Артура, который всегда стремился быть в центре и был ужасно непоседлив.
Я постоянно напоминала себе, как важно уделять обоим детям одинаковое внимание. Не хочу, чтобы Лючия чувствовала себя обделённой просто потому, что она тихая и спокойная.
До конца занятий оставалось ещё около пяти минут, поэтому я решила вначале заглянуть к дочери. Она не станет отвлекаться при моём появлении, а, наоборот, захочет показать, какая она усердная. Артур бы просто выскочил из-за стола, забыв про недоделанные задания.
Кровь Аларда была сильна, но Лючия всё же получилась такой же златокудрой блондинкой, как и я. Вот только глаза ей достались папины — тёмно-карие, обрамлённые пушистыми тёмными ресницами.
Я с гордостью наблюдала, как она решает у доски сложный пример. Она была умна не по годам и в свои пять лет уже начала проходить школьную программу. Дочка видела, что я зашла, но даже бровью не повела. Дисциплина — её второе имя.