Я дёрнулась вскочить, но мои руки оказались прикованы к подлокотникам толстыми цепями! Панический крик вырвался из горла сам собой. А затем произошло то же, что в холле школы: волна ослепительного света соткалась вокруг меня и оттолкнула пса.
Вернее, рассеяла.
Огромная лохматая псина, больше похожая на волка, которая только что казалась такой живой и настоящей, растворилась в воздухе.
Что это было?! Мираж? Иллюзия?
Не успела я опомниться, как сквозь ошмётки страшного видения на меня с громким рыком ринулся страж. И вот он точно не был иллюзией! Страж замахнулся своим коротким посохом с набалдашников в виде тяжёлого камня, явно намереваясь раскроить мне голову!
— А-а-а! — заорала я, безуспешно пытаясь освободиться.
Посох мелькнул перед лицом, и вдруг мужчину отшвырнуло прочь, как пушинку. Он врезался в противоположную стену и сполз по ней без сознания. Посох с металлическим стуком упал на пол.
В следующую секунду над моей головой разлилось свечение. Это вделанные в спинку камни начали мерцать густым фиолетовым светом.
Тяжело дыша, с колотящимся в горле сердцем, перепуганная до смерти, я ошарашенно озиралась по сторонам. Что, мать вашу, это было такое?! Совсем с ума сошли?! Так и приступ схватить можно!
Усатый капитан стражей и лорд Рангард, о которых я успела забыть, смотрели на меня с разной степенью потрясения на лицах. Капитан побелел, как полотно. Рангард же нахмурился и подался вперёд, глядя так, будто вместо ног у меня вырос хвост.
— Невероятно, — пробормотал капитан в воцарившейся тишине. — Такая сила…
Рангард подступил к нему.
— Откуда мне знать, что это не последствие тёмных ритуалов?
— Цепи, милорд. Они блокируют любые внешние воздействия. Когда проверяемый скован этими цепями, он может использовать только свою истинную магию.
Дракон отпустил капитана и приблизился ко мне.
— Выходит, на этот раз всё правда. Кто бы мог подумать.
Я с трудом сглотнула, в пересохшее горло будто песка насыпали. Комната и люди в ней внезапно поплыли куда-то в сторону.
— Вы… вы просто изверги! — только и смогла гневно выдавить я, прежде чем погрузилась в забытье.
Какой-то шорох и стук коснулся слуха. Видимо, Ида зашла в комнату, чтобы меня разбудить… Подумала я, переворачиваясь на другой бок. Нежные простыни ласкали кожу. Я улыбнулась сквозь сон. И вдруг замерла.
Стоп.
Глаза распахнулись. Я резко села в постели и несколько раз поморгала, пытаясь понять, где я и как здесь оказалась. Это не моя комната в «Юрвелл-Хауз»… В следующий миг меня окатило холодной волной осознания.
Проверка!
Я прижала ко лбу ладонь. Последнее, что я помнила, — возвышающаяся фигура Аларда Рангарда рядом с каменным креслом, к которому меня приковали цепями. Но что произошло дальше? И что это за место?