— Итак, птенчик мой, во что ты опять вляпалась?
Я хмыкнула. Ну да, птенчик. Помнится, Дарвин говорил, что я напоминаю ему его младшую дочь, которая тоже все никак не встанет на крыло. Правда, это мне известна подоплека обращения, а Грэгорику каково? Вон он аж весь подобрался.
— Что, собственно, от тебя понадобилось Северным Великанам? Премерзкий народец, застрявший в своих обычаях и предубеждениях. Троллей держат под боком как бесплатную рабочую силу на полях, да еще молодняк «пасут» на троллихах, как на твоей Мусе. А через пару поколений, если кровь зеленокожих совсем разбавится, детей забирают себе, чтобы не было кровосмешения среди своих. Как с племенным скотом поступают.
У меня даже кексик из рук выпал. Ничего себе! И ведь похоже на правду. Сама Муся полукровка, насколько я поняла, а Грю так и вовсе квартерон. Говорят, они значительно чище и разумнее, чем обычные представители их расы, если верить книгам. То есть троллей просто используют? Как инкубатор для свежей крови. Фу, мерзость какая! Желание помогать Маххабату резко поубавилось. Не ожидала, что подобное процветает в Ирреле.
— Их кровь ведь не в каждом приживается, — продолжал тем временем Дарвин. — Вот они и нашли лет пятьсот назад одно племя троллей, которое в принципе могло принять их семя. И тщательно следят: в ком кровь проснулась, тех забирают, а остальные пусть дальше размножаются среди своих. Сами-то давно бы выродились, но при этом жениться на троллихе для них — позор. Циники.
— Это вообще законно? — потрясенно выдохнула я.
— У них протекторат, — хмыкнул дракон, — над младшей, условно-разумной расой. Признано, кстати, что сближение родов благотворно влияет на генофонд троллей.
— И что? Всему миру плевать? А как же принцип помощи всем разумным существам?
— Так троллей все устраивает.
Грэгорик, который тоже прислушивался к нашему разговору, перестал жевать. У меня вот тоже кусок в горло не лез. И как в таких условиях помогать великанам? Лично у меня пропало всякое желание. Не хочу отдавать Мусю! Если уж там такой народ… то, может, и не надо им выживать? Хотя дети великанов, они-то ни в чем пока не виноваты.
— А вы, собственно, кто?
Я скосила глаза на Грэгорика. Неожиданный вопрос. Видимо, он перебрал в уме все варианты и так и не смог подобрать ни одного подходящего для моего гостя. Интересно, Дарвин у нас инкогнито?
— Дарвин Зеленокрылый, — с достоинством представился дракон. — Приглашен к открытию гостиницы.
— Ты наставляешь рога Тео вот с этим? — Грэгорик некультурно ткнул пальцем в сторону Дарвина.