«Он не может быть здесь. Он остался у озера. Растворился в тумане беспамятства. Откуда он здесь? Какая-то ошибка. Морок?»
Лэйтария — не место для красивых историй о любви. И Тинхе не мог появиться просто потому что я в опасности, а он почувствовал это сердцем. Чёрт, я бы и в любом другом мире в такое не поверила. Во всех путешествиях за подобными совпадениями всегда пряталось либо Предназначение от богов, либо холодный расчёт Странника. А ни первое, ни второе происходить сейчас просто не могло.
Но это был Он.
В своей бездушной манере.
Всё ещё в белых одеждах, но с мечом в руке, с безразличием на лице и этой показной усталостью от рутины и от самой необходимости находиться здесь.
Странник стремительно оценил обстановку. Взгляд его чёрных глаз на секунду мазнул по мне, босой и мокрой, перевёлся на Алису, сжимающую сломанную руку, и окончательно зафиксировался на Гере с ножом. Архитектор улыбнулся невинно, но сказать ничего не успел. Тинхе легко крутанул мечом — движение чисто для острастки, — а потом, преодолев расстояние в два шага, выбил у мужчины нож, хлёстко ударив плоской стороной клинка по запястью.
Какая-то дикая надежда, которую хотелось прибить с ноги, чтоб не мучилась, расправила крылья и отчаянно забилась в груди, болезненно ломая хрупкие косточки.
Алиса рядом тихо вздохнула.
— Как он здесь оказался? — прошептала я, собираясь подняться с пола, но девушка тут же дёрнула меня назад.
— Тссс..
Возможно, мне не стоило повиноваться. Наш незапланированный союз всё ещё не укладывался в голове. В последний раз подобное сотрудничество обернулась колоссальной аферой.
— Он же буквально пятнадцать минут назад медитировал на собственное отражение! — Продолжила я, пригибая голову. — Они годами его адаптировали, а тут — за одну минуту?
— Четыре часа, — напряжённо отозвалась девушка. В ней что-то изменилось. Незаметно, на уровне какого-то инстинкта, который она не могла контролировать. — Финальная точка была пройдена. Заложенная программа подчистила всё лишнее. Дальше только восстановление. — Она помолчала, не сводя глаз с мужчины в белом. — Он опытный Странник. Быстро оправится.
Я хотела спросить что-то ещё, но тут заговорил Незыблемый.
После нескольких показных выпадов, заставивших Геру уклоняться и неуклюже отступать в заблокированном от магии секторе, любитель кофе (который не я) раздражённо произнёс:
— В этот раз без длинных диалогов, да?
Меч Тинхе описал изящную дугу и упёрся Гере прямо в грудь.
— Нужно ли поддерживать светскую беседу с тем, кто варварски обращается с твоими вещами? — спросил Странник в своей лучшей манере абсолютного равнодушия. Когда он не притворялся и не применял все свои актёрские таланты, чтобы отобразить хоть какие-то испытываемые чувства.