Хрон шел немного впереди, проверяя дорогу. Мне было странно, что он может вот так просто разгуливать по зданию гильдии водоносов, но я решила подумать об этом и поговорить с Реем позже, когда мы выберемся. Возможно, как для члена совета, это и правда возможно.
На пути нам почти никто не встретился. Только раз Хрону пришлось отвлечь внимание одного из гильдийцев. И еще раз Торен вмешался, чтобы из тени оглушить другого.
Но когда мы достигли технического коридора, ведущего к лестнице вниз, нас ждал неприятный сюрприз. У двери стояли четверо стражников, и среди них — сам мастер Лерн.
Я невольно сделала шаг назад, крепче поддерживая Ирзу. В конце коридора стоял человек, которого я узнала сразу. Именно он ударил меня тогда, у колодца, в мой первый день в этом мире. Лерн.
Он выглядел точно так же, как и тогда — аристократичная геометрия черт, узкий нос с горбинкой, внимательные глаза. Только вместо изумрудного берета на его черных волосах теперь красовался серебряный обруч с эмблемой Гильдии. Его тонкие губы изогнулись в презрительной усмешке, когда он увидел нас.
— А вот и наши крысы, — протянул он с ожидаемым высокомерием. — Думали, я не догадаюсь, что шумиха на площади — просто отвлекающий маневр?
Рейтан вышел передо мной и рукой остановил меня. Мы с Ирзой оказались за мужскими спинами. Хотя, клянусь, при первой же возможности я бы вцепилась в рожу этого гада.
Стражники позади Лерна были готовы выполнить любой его приказ. Они смотрели на своего начальника с той же смесью страха и подобострастия, что и горожане у колодца в тот раз. Чем же он так запугивал этих людей все это время? Такое раболепное пристрастие.
— Лерн, — Хрон выступил вперед, давая остальным знак немного подождать. — В городе уже знают о твоих преступлениях. Совет будет уведомлен о том, что ты пытал невиновных горожан.
— Совет? — Лерн рассмеялся, и его смех эхом отразился от стен. — Половина совета у меня в кармане, старик. Думаешь, ты сможешь вот так запросто со мной тягаться?
Он шагнул вперед, не желая уступать мастеру Хрону.
Взгляд Лерна скользнул по нам, пока не дошел до меня.
— А, наша таинственная иноземка, — в его голосе проскользнуло узнавание. — Мы ведь встречались у колодца, не так ли? Жаль, что ты не усвоила урок о том, куда не следует совать свой нос.
Я молчала, не отводя взгляда, хотя внутри все сжалось от воспоминания о пережитом унижении. Гнев, который я испытывала тогда, теперь только усилился.
— Вы все арестованы за проникновение в здание Гильдии, кражу документов и освобождение заключенной, — продолжил Лерн, брезгливо кривя губы. — Завтра вас будут судить… и казнят.