Подобные сомнения способны свести с ума, и я предпочла задвинуть их подальше. Подумаю об этом позже. Сейчас есть дела поважнее.
Используя свой авторитет, Смерч собрал всех драконьеров, кто находился в Горизонте, в общем зале. Моей задачей было выступить перед ними и убедить в необходимости перемен.
Ох, как я волновалась! А вдруг подберу не те слова? Что если драконьеры пошлют меня куда-то подальше? Они могут… Люди здесь простые и грубые. В конце концов, я хочу кардинально изменить их жизнь. Кто такое воспримет спокойно?
Помоста для выступления здесь не было. Драконьеры расселись вокруг очага, горевшего в центре зала. Я встала рядом. Это была моя сцена. Огонь подсвечивал мою фигуру, отбрасывая на стену зловещую тень. Люди притихли в ожидании — что же такого важного скажет женщина?
— Драконьеров не уважают. Вашу работу считают грязной, и люди правы. Вы истребляете редких и прекрасных животных, а они в отместку убивают вас, — для начала я описала безрадостное настоящее драконьеров, а затем предложила светлое будущее: — Я же хочу дать вам альтернативу. Хватит проливать кровь. Пора помириться с драконами, оседлать их и стать хозяевами Неба!
— Что за чушь? — выкрикнул кто-то из зала. — Издавна мы охотимся на драконов, а они убивают нас. Между нами невозможно перемирие.
— У нас говорят: «Если дракон летит на тебя, прыгай со скалы. Так этот кошмар закончится быстрее», — поддержал другой драконьер.
Вскоре выкрики доносились со всех концов зала. Суть их была в одном — дракон и человек никогда не смогут жить мирно. Я слушала какое-то время, но быстро устала. Кажется, драконьеры решили, что я предложила им выбор. Что ж, у меня для них плохая новость.
— Вы меня не поняли, я вас не уговариваю, — заявила я. — Охоте на драконов с сегодняшнего дня конец. Вы либо станете наездниками, либо я разрушу Горизонт.
— Это шантаж! — обвинили драконьеры.
Я лишь пожала плечами в ответ. У развития всего два пути — эволюция и революция. Первый, конечно, мягче и предпочтительнее, но он слишком долгий. У меня попросту нет на него времени. Поэтому я выбрала второй — быстрый и действенный, но связанный с небольшим насилием, не без этого.
Вот только противники мне попались крайне упорные. Как я и опасалась, меня просто-напросто послали. Один за другим драконьеры встали со своих мест и молча покинули зал. Видимо, это означало отказ.
— Мне жаль, что так вышло, — вздохнул Смерч.
— Ничего, я возьму их измором.
С того дня я и бело-красный дракон дежурили на скалах. Драконьеры терпели поражение за поражением. Ни одной удачной охоты. Меня требовали выгнать из Горизонта, устраивали забастовки, но Смерч с мантикорой доходчиво всем объяснили, что я останусь.