— Что говорят драконьеры? — согревшись больше от присутствия Смерча, чем от огня или отвара, спросила я. — Они не собираются меня сжечь?
— Они в ярости, — усмехнулся Смерч. — Впервые кто-то осмелился помешать охоте. И кто? Обычная девица!
— Не похоже, что ты сильно переживаешь за меня, — заметила я.
— Пусть только попробуют к тебе сунуться. Будут иметь дело со мной, — заявил он.
— И со мной, — рыкнул Манти.
Он давно плотно не ел. Не удивлюсь, если он мечтает о небольшом бунте в пещерах.
— Я должна как-то убедить всех, что охотиться на драконов нельзя… — вздохнула я.
— Предложи им альтернативу, Вихрь.
Смерч все еще использовал кличку, обращаясь ко мне. Я не возражала, мне даже это нравилось. Словно у нас есть какой-то свой личный секрет.
— Какую? Охотиться на галок? — фыркнула я, понимая, как глупо это звучит. — Скоро я покину Небо и спущусь к Дну. Часть драконов пойдет со мной. Они помогут мне вернуть Замок и спасти родных, но я не могу забрать всех.
— Почему? — уточнил Смерч.
— Тяжело подчинить сразу стольких, — честно призналась я.
Оказывается, обладать даром и использовать его — не одно и то же. Драконы мне подчинялись, но управлять сразу всеми одновременно было нереально. Я могла отдать приказ и проследить за его исполнением трем, ну четырем драконам, но удержать под контролем волю пяти диких существ мне было не под силу. Что уж говорить о большем.
— Вот если бы у каждого был наездник… — пробормотала я и умолкла на полуслове.
— Ты что-то придумала, — не спрашивал, а утверждал Смерч.
— И нам это не понравится, — в свою очередь был уверен Манти.
— Я сделаю из драконьеров наездников! — выпалила я.
Глаза округлились даже у Коры, которая всегда верила в меня. Но тут и она посчитала, что я перегнула палку.
— Ты не управляешь людьми, только драконами и чудовищами. Ты не можешь их заставить, — мягко напомнил Манти.
Лев, видимо, решил, что на почве сильной магии у меня развился нарциссизм и, как следствие, помутился разум.
— Да знаю я, — махнула рукой. — Я попробую их убедить. Ты поможешь мне?
Я с надеждой посмотрела на Смерча. Он сделал вид, что думает, но недолго, а потом кивнул. Вот так запросто — взял и поддержал мою авантюру. Не спрашивая о деталях, не высказывая сомнений. Что может быть прекраснее, чем найти человека, который разделит с тобой любое безумство? Кажется, я своего нашла. Или причина в другом?
Я упорно гнала от себя эту мысль, но она возвращалась снова и снова. Вот ведь привязалась, настырная! Точно червь яблоко она грызла меня изнутри. Что, если Смерч подчиняется мне, как и все остальные драконы? Все это он делает для меня не из собственного желания, а из принуждения, которое, возможно, сам не осознает. Реальны ли его чувства ко мне или я создала их своей магией?