— Знала она, как же. С каких это пор у тебя открылся дар предвидения? — Манти повернулся к собственному хвосту.
— Я вс-с-сегда была одареннее тебя, не с-с-савидуй, — задрала морду Кора.
— Все, мое терпение лопнуло! — рыкнул лев. — Настал мой черед тебя покусать.
Он кинулся на собственный хвост, и началось. Кора уклонялась, Манти пытался ее поймать, крутясь на одном месте.
Я на цыпочках вышла из пещеры, оставляя этих двоих наедине. Все, что предназначалось для моих ушей, я услышала. Остальное — их личные разборки. Манти и Кора напоминали мне старую семейную пару — ни дня без ссоры, но жить не могут друг без друга.
Кто бы подумал, мне подчиняются не только драконы Неба, но и чудовища Дна. Это такая сила! Бескрайняя! Дух захватывало от перспектив. Проверить это прямо сейчас я не могла, но не сомневалась, что мантикора не лжет.
Постепенно я сонастроилась с драконами, и не последнюю роль в этом сыграл Смерч. Он и сам отчасти дракон, а потому его я тоже чувствовала. Может, не так четко, как чистокровных представителей вида, но оттенки его эмоций угадывала без труда.
Со Смерчем я отдыхала. Его спокойные эмоции омывали мои нервы подобно живительной воде. Они умиротворяли. Он стал моим якорем в море ураганных чувств. Кто бы подумал, что смерч помимо разрушений способен приносить и покой.
Но покой, увы, длился недолго. Любая магия — это не только возможности, но и большая ответственность. Я ощутила ее груз в полной мере, когда одна из команд драконьеров отправилась на охоту. Выходной 5
Я не знала о предстоящей охоте, просто в какой-то момент ощутила боль и страх драконицы с перьями. Другой команде удалось то, чего не смог Смерч — они схватили малыша-дракона!
Я не была матерью, мне еще не довелось познать это счастье, но я в полной мере прочувствовала отчаяние матери, теряющей дитя. Не помня себя от ужаса, я бросилась к выходу из пещеры.
— Стой! Ты куда? — донесся мне в спину крик Смерча, но у меня не было времени объяснять.
Я должна была остановить драконьеров, пока они не причинили вред малышу. Сейчас они лишь схватили его с помощью сети, но он так бился… как бы не сломал крылья!
Я выбежала на скалы в одном платье. Без снаряжения и согревающей одежды, без специальной обуви. Ветер трепал косу и рвал юбку, но я упорно карабкалась к месту, где словили дракончика. Меня вели его эмоции, они служили маяком, на свет которого я спешила.
И все же я совершила ошибку, не переобувшись. Подошва обычных сапог оказалась слишком ненадежной. Нога соскользнула со склона, руки не смогли удержать вес тела, и я сорвалась.