Шум битвы утих. С обеих сторон наступила мертвая тишина. Все смотрели в мою сторону. Удивление, страх, шок — эмоции читались даже на лицах тех, кто пытался держать оборону. На стене заставы я заметил мужчину, который держался за окровавленную руку. Похоже, кто-то его зацепил. Он уставился на меня взглядом, полным ярости. Я не растерялся и, оскалившись, показал ему неприличный жест, а затем махнул рукой, вызывая на бой. Если я испортил себе карму, то может честный поединок, исправит ситуацию?
Но мои планы были разрушены в мгновение ока. Мужчина что-то выкрикнул, и в следующую секунду исчез. А все остальные пираты рванули врассыпную, словно тараканы, когда зажигаешь свет. Преследовать их не имело смысла. Что ж, вот так одним выстрелом, я и спас заставу. Может, все не так плохо?
Только вот очков опыта, как говорится, кот наплакал. Видимо пираты были довольно слабыми, очень мало дали за тех, кто не смог спастись от моего выстрела маной.
Мой взгляд тут же зацепился за одну фигуру. Из разрушенных ворот выбежала женщина, явно в ярости. Ее длинные, черные волосы были собраны в небрежный хвост, глаза горели безумием, а в руках она сжимала окровавленный клинок. Весь ее вид говорил о том, что она готова сама крушить врагов, если её люди не справятся.
— Гоните их! — рявкнула она так, что даже у меня внутри что-то дрогнуло. — Если не справитесь, вечером лично каждого прикончу!
Солдаты на секунду замялись, но потом, преодолев шок, ринулись в погоню за бегущими пиратами. Женщина выдохнула, ее лицо смягчилось, теперь оно выглядело изможденным. Она медленно перевела взгляд на меня и направилась в мою сторону. Я же оставался на месте, не выключая навык щита — мало ли что.
— Спасибо. — произнесла она, когда оказалась рядом. Голос у нее был низкий, чуть хрипловатый. Вблизи она оказалась даже красивее: лет тридцать, подтянутая, но с явными следами усталости на лице. — Не знаю, кто ты, но наша застава в долгу.
— Артем. — представился я.
Она кивнула и слабо улыбнулась:
— Линель, командующая этой заставы.
Я усмехнулся:
— Рад помочь. Надеюсь, хоть объяснишь, что тут происходит?
Линель тяжело вздохнула, проведя рукой по спутанным волосам, на ее лице читалась усталость, но взгляд оставался острым, как клинок.
— Они напали еще на рассвете. — начала она, глядя куда-то в сторону, словно вновь проживая события. — Пираты. Эти ублюдки долго готовились, сначала даже предлагали сдаться, будто мы кучка деревенщин, а не гарнизон. Им нужны были рабы. В этих краях это обычная практика. Обычно они нападают на деревни, но последние уже опустели — люди сбежали. Так что они решили взять нас.