— Я не знаю!
— А я думаю знаешь, — оскалился Дейвар. — Ты отдаёшь ей кровь? Веришь её сладким речам?
— Нет… Нет! Я… — горло сдавил спазм.
Что мне ответить? Я беспомощно заморгала. Ирбис смотрел так, будто всё про меня знал. Не в силах выдержать его взгляд, я уставилась на окно под потолком. Оно сияло светом… Решётка была местами погнута, но стояла крепко.
Получается… из-за того, что я использовала кровь — беда придёт в будущем? Из-за цветов во дворе, из-за лечения Тии… случит нечто плохое? И если сильнее всего я желаю спасти Обитель, Янтара, Фаиру и остальных. На самом деле — я всё равно их потеряю? А ещё я хочу жить и чувствовать… и это я не получу тоже?
На плечи и спину вдруг навалилась усталость, будто скипавшаяся ледяная шапка проблем вдруг лавиной сорвалась с высокой горы. А у меня не осталось сил бежать.
Слёзы подкатили к глазам.
— Пташка, ты собралась плакать?
— … — я отрицательно помотала головой. Зажмурилась. Мокрые горошины слёз покатились по щекам. Дейвар стёр одну у самого подбородка. Обвёл моё лицо, ловя другие, коснулся уголка моих губ шершавым горячим пальцем.
— Это странно, — глухо сказал он. — Ты вызываешь во мне слишком разные чувства, вишенка. Кажется, будто в тебе затаился обман, как червь в спелом яблоке. И единственное желание — яблоко вскрыть, даже если придётся разорвать оболочку когтями. Но в другую секунду ты приходишь раненой или плачешь. И хочется тебя утешить… согреть… Возможно, моё обоняние нарушилось из-за этих сырых стен… Возможно, тебя хочется беречь, как единственное тепло, что сюда попадает. Я говорю себе, что семя зла не способно на доброе дело. Не способно лечить. Или отдавать свою пищу другому. И незачем ему это делать… Проще убить. Подчинить кровью. Но тогда, кто ты?
Он ждал ответа. И мне пришлось открыть глаза.
Что сказать?
— … я Элиза.
— Да, тебя так зовут. А кто дал тебе имя?
— Мама…
На самом деле я не знала. Я ничего не помнила. Дейвар заправил прядь мне за ухо.
— Элиза…
— Ты убьёшь её? — вдруг спросила я. — Это «семя зла»?
— Обязательно. И это спасёт многих.
Я тяжело прикрыла глаза. Под веки будто песка насыпали.
Теперь кольцо рук Дейвара казалось стальным капканом. И оставаться в нём — губительно. Поэтому я нашла в себе силы — встрепенулась, попытавшись вырваться.
— Отпустите меня.
— Не хочу, — дыхание арха обожгло ухо. — Ты же делаешь, что тебе в голову взбредёт, пташка. И я буду. И сейчас мне хочется держать тебя в руках. Не волнуйся, я не сломаю твои крылышки. Просто твой запах безумно притягательный… Но раздражают слёзы. И злит, что ты продолжаешь что-то утаивать от меня, но… это всё не важно. Скоро всё закончится. Быстрее, чем я думал.