Ответные выстрелы гаусс-пушек не причиняли рейдерам вреда, я даже успел пожалеть, что не согласился на предложение Херцера вооружить корабль торпедами или плазменным орудием. В обычных обстоятельствах этого бы не потребовалось. Кто бы мог подумать, что кто-то захочет мстить за убитых нами пиратов. Я точно не верил в обычное нападение, за нами целенаправленное охотились.
— Кэп, всё готово! По твоей команде отключаю им все системы! — В радостном голосе Рокси проскользнули зловещие нотки. — Правда, не знаю, сколько им понадобится на перезагрузку, у них вроде тоже есть ИИ.
— Принято. Фридрих, изображай, будто сильно испугался, пусть думают, что у нас полетел двигатель. — Я наполовину уменьшил подачу топлива и имитировал случайный разворот, чтобы в сторону приближающихся рейдеров смотрело максимальное количество орудий. — Три, два, один…
Филин прекрасно отыграл заданную роль. Его испуганный клёкот и мольбы о пощаде вызвали новый взрыв хохота. Пираты прекратили огонь, сближаясь для абордажа. Они наверняка предвкушали свои мерзкие развлечения, тем приятнее было видеть, как их корыта внезапно потеряли все щиты.
Я не мог рисковать и полностью сосредоточился на ближайшем рейдере со знакомой компоновкой. Неизвестно, сколько у нас времени до перезагрузки системы. Первым делом ударил по кабине. Затем, постоянно смещаясь, поочерёдно разбил реакторный отсек, двигатели и основные орудия. Легионеры на турелях палили по второму, они повредили ему несколько важных отсеков и вынесли целый жилой сектор, из-за чего в космос вылетело под сотню очень расстроенных пиратов без скафандров, но ничего критичного.
Первый корабль взорвался одновременно с возвращением к жизни второго. Рейдер скрылся за мощным щитом и начал разворачиваться в нашу сторону, сейчас он был к нам кормой. Жаль, не успели повредить ему главный двигатель, зато он лишился как минимум трети маневровых. Прикинув возможные варианты развития событий, я решил принять бой.
— Кэп, ты уверен? — обеспокоенно спросил Херцер. — У него мощное главное орудие, наш щит прошьёт как бумагу.
— Значит, не будем подставляться, — хмыкнул я, обстреливая рейдер из всех доступных орудий. Я управлял одновременно кораблём, гаусс-пушками и тремя турелями. Вражеский щит мерцал всё чаще, несколько минут — и удастся пробить его. — Убегать не вариант, не успеем разорвать дистанцию.
Простого боя не вышло, у пиратов тоже был хороший пилот. Он постоянно крутился, пытаясь развернуться и одновременно не подставиться повреждённым бортом, я же не давал всадить по нам главным калибром. Мы танцевали в пустоте и выжидали, кто же первый совершит ошибку. Он был больше и сильнее, я манёвреннее и злее.