Честно говоря, не понимаю, что компании «трёх юных гениев», как окрестил собравшуюся команду присоединившийся Андрей, мешало собраться без меня. Да, иногда они спрашивали моё мнение касательно практической реализации, но в основном пара красноволосых девушек увлечённо обсуждала с моим ИИ всевозможные варианты применения добытых технологий. Впрочем, я тоже не терял времени напрасно и подсказал пару хороших идей про материалы и размещение. Совместными усилиями Фокси получила чертёж портативного реактора. По ночам мы, скажем прямо, тоже не скучали — фурсианка вовсю пользовалась отсутствием вечной соперницы.
— Лучший рабочий отпуск в моей жизни, — хихикнула девушка очередным утром, сладко зевая с закинутой на меня ногой. — Жаль, завтра прибываем на станцию, и ты снова уйдёшь. Кстати, можно вопрос?
— Валяй. — Я спокойно лежал с закрытыми глазами, читая поступающие с Земли отчёты.
Внешнее давление нарастало, за всеми моими людьми установили тотальную слежку, попытки проникнуть на базу исчислялись десятками. Андрей трижды отражал атаки на сервера, поднимая тревогу и вызывая охрану. Там даже случился конфликт между одним графом и владельцами здания, теперь они думали, как бы от меня избавиться, не потеряв репутацию.
Вдобавок китайцы, корейцы и хабаровские дворяне устроили в Москве сильный кипиш в поисках моего таинственного покровителя. Не находя его следов они выдвигали всё более безумные теории. Самая популярная — его вообще не существует. Но тогда откуда я беру продвинутые технологии? Вторая мне нравилась больше — оказывается, я императорский бастард и таким образом развиваю далёкий регион и укрепляю в нём отцовскую власть. Забавно, нужно будет пустить несколько слухов, развить народную теорию.
— Почему ты остался жить на корабле? Автопилот бы справился. Неужели настолько не доверяешь Херцеру? — Я не видел, но ушки Фокси наверняка дёргались, зрачки расширились, и нос трепетал в попытках уловить малейшие изменения моей реакции. Кажется, я догадываюсь, какой ответ она хотела услышать. Собственно, почему бы и нет…
— Ряд факторов. Во-первых, да, Херцер показал себя не лучшим пилотом. Я следил за ним во время полёта и дал пару советов, но этого будет мало, планирую оплатить ему дополнительные курсы, когда пристанем к ангару. Рокси слишком важна, чтобы рисковать ею, да и Фридриха не хотелось бы терять. — Пока филин не показал особой ценности, но я верил, что всё впереди. В конце концов, миссию он подобрал и впрямь удачную.
— А во-вторых? — осторожно спросила лисичка и растерянно ойкнула, когда я резко распахнул глаза и поцеловал её. — М-м-м…