— Да, мы подтверждаем расширение нашей сети здесь, в Стрежневе, — я облокотился на кухонный остров, ожидая, пока публика немного успокоится. — Но в столицу Империи я пока не собираюсь. Сначала нужно досыта накормить эту губернию качественной едой.
Таймер на духовке громко щёлкнул, отсчёт времени пошёл. Горшочки отправились томиться ровно на один час. Я понимал, что прямой эфир не терпит пустоты. Телевизионное шоу не может простаивать в тишине, зрителям нужно действие и динамика каждую минуту.
Я отошёл от плиты и подошёл к своему широкому рабочему столу, взяв в руки тяжёлую деревянную скалку. Взвесил её в ладони, покрутил за удобные ручки, оценивая баланс.
— Пока томится наше горячее блюдо, мы приготовим лёгкую закуску, — объявил я громко, привлекая внимание заинтригованной публики. — И для этого мне придётся проявить немного жестокости прямо в телевизионном эфире.
Я повернулся к своему администратору и кивнул на корзину с подготовленными овощами.
— Лейла, доставай свежие огурцы. Сейчас мы будем их бить.
«Иногда, чтобы добиться идеального результата, продукт нужно не просто нарезать, а хорошенько отдубасить».
По студии разнёсся громкий хруст, когда скалка опустилась на первый огурец. Я ударил ещё раз, а затем сразу перешёл к следующему плоду. Удар, ещё удар, мякоть и кожура с треском рвалась. Однако овощи всё равно держали форму. Вы же не думали, что я разнесу огурцы в пух и прах? Как мне работать с зелёной кашей и ошмётками?
— Это не вандализм, — сказал я спокойно и громко, отложив скалку и взяв в руки нож. Быстрыми движениями я порубил разбитые овощи на удобные кусочки. — Это простой структурный анализ продукта. Мы намеренно ломаем огурец и создаём внутри него тысячи микротрещин. Поймите простую физику, ведь если овощ порезать ножом, срез будет гладким. Маринад будет проникать внутрь очень долго. Рваные края мгновенно впитывают соки и специи, так мы экономим время и получаем взрывной вкус.
Я сгрёб куски огурцов лезвием ножа, сбросил их в миску и достал блендер. Пришло время для маринада.
Закинул в чашу очищенные зубчики чеснока и отрезал кусок имбиря. Корень был сочным, его волокнистая мякоть источала бодрящий аромат. Затем я взял стеклянную бутылку, внутри которой плескался эликсир чёрного боба. Налил эликсир в блендер, плеснул туда каплю яблочного уксуса для баланса, добавил щепотку соли и ложку нерафинированного масла.
Я нажал на кнопку, и мотор блендера взревел, а металлические ножи превратились в размытый круг.
Через минуту паста была готова. Я снял крышку, и аромат чеснока, имбиря и соуса ударил в нос. Запах волной поплыл со сцены в зал. Я видел, как люди на трибунах начали жадно втягивать носами воздух и сглатывать слюну. Это была кулинарная магия без единой капли колдовских зелий.