Я взял чистую лопатку и начал непрерывно помешивать крупу на горячем металле. Зёрна зашуршали по дну посуды. Через пару минут студия наполнилась густым ореховым ароматом, а перловка слегка потемнела.
— Зачем мы это делаем? — спросил я сам себя и тут же ответил в закреплённый на одежде микрофон. — Мы обжариваем перловку, чтобы крупа в горшочке стала по-настоящему рассыпчатой. Если её просто сварить в воде, она неизбежно превратится в липкий клейстер. А сухая обжарка меняет её структуру на физическом уровне. Это обычная химия кухни, уважаемые гости, где каждый продукт работает на общий финальный результат.
Лейла взяла в руки рабочий планшет, её пальцы быстро забегали по экрану. Настало время отвечать на вопросы зрителей, пока я раскладывал подготовленные ингредиенты по глиняным горшочкам. Равномерно наполнил их жареным мясом, припущенными овощами и обжаренной крупой.
— Игорь, у нас вопрос из зала, — сказала Лейла ровным голосом, глядя в святящийся экран.
Антонина Зубова подняла руку, встала со своего места и поправила воротник платья. Она сжимала в пальцах блокнот, словно готовое к бою оружие.
— Вы собираетесь ставить эти горшочки в духовку, — произнесла начинающий ресторанный критик с явным вызовом. — Но я прекрасно вижу, что вы не разогрели печь заранее. Почему горшочек ставится в холодную духовку? Вы же сами только что долго распинались о важности высоких температур. Это же кулинарное невежество.
— Отличный вопрос, Антонина, — я вежливо кивнул ей, заливая в горшочки горячий мясной бульон с добавлением обыкновенной соли и чёрного перца. — Дело в керамики. Глиняный горшок — это живой материал. Если вы поставите холодную керамику в раскалённую печь, резкий перепад температур просто расколет посуду пополам. Ваш обед в ту же секунду окажется на дне духовки. Нагрев должен быть плавным. Сначала мы ставим двести градусов, духовка равномерно греется вместе с горшочками, а потом убавляем жар до ста восьмидесяти.
Зубова задумчиво хмыкнула, сделала быструю пометку в своём блокноте и села на место, поджав губы.
— Следующий вопрос из Сети, — прочитала Лейла, перелистывая страницу на планшете. — Спрашивают, какое мясо лучше всего подходит для таких рецептов?
— Любое мясо без костей, — ответил я. — Свинина, говядина, домашняя птица. Самое важное здесь это та самая первоначальная обжарка, которую мы сделали на сковороде в самом начале. Главное не жалеть огня и не варить мясо в собственном соку, иначе оно потеряет весь свой вкус.
— Пишут обычные домохозяйки, — Лейла слегка улыбнулась, её взгляд потеплел. — Они спрашивают, почему лук постоянно заставляет плакать, и можно ли купить в аптеках «Альянса» специальный магический амулет от слёз на кухне?