Кот нашёл меня. Появился за спиной в одно мгновение. Я не почувствовал ни переход, через который он явился, ни его самого. Это уже говорит о том, что он намного сильнее меня. Если бы я в этот момент не разбирался в плетении миазма, то погиб бы на месте. Хорошо хоть, успел закрыть за собой переход, чтобы он не последовал за мной.
Такого я не ожидал. Кот изменился.
Он всегда был трусом. Осторожничал даже с гоблином, которого мог проклясть в секунду. Сутки одевался, вторые сутки медитировал, третьи просто пердел от страха. Чтобы в результате разложить единственную тварюшку на жидкие составляющие. А тут на тебе, явился лично. Насколько же люди меняются за сотни лет жизни?
Вспышка!
Меня выбрасывает в реальность, как из пушки. Падаю на твёрдый, но почему-то горячий пол. Вскакиваю на ноги, готовясь рвать и метать. Круглое помещение, стены и пол будто из чёрного мрамора, с красными прожилками лавовых потоков. Оно и греет, и светит, и…
Лёгкие разрывает как огнём. Кожа начинает краснеть. Усиливаю эфирный щит, накладываю на себя печать поддержания жизни. Примерно такую же, что была в моём саркофаге и отвечала за непрерывное поступление воздуха.
Но она не работает.
Не могу понять, что здесь вместо кислорода. Не зная состава, структуру не изменить.
Падаю на колени, хриплю. Второе плетение, третье, четвёртое… Пятое срабатывает, однако с большим трудом. Дышать могу, но этот запах… будто дерьмо аллигатора.
Поднимаю голову, чтобы осмотреться.
Ну конечно…
Это было ожидаемо.
Одна… две… тринадцать высоких фигур в комбинезонах окружили меня. Вампиры. Каждый наставил на меня то ли посох, то ли какую-то трубку. Выглядит нелепо, но что-то подсказывает: эти палки помощнее, чем АК-47.
— Дрэад сам нуар!
Полагаю, требуют бросить оружие. Хм… Дилемма. Интересно, где шансы выжить больше? Выполнить приказ или всё же попробовать показать этим существам, что Великим меня звали не просто так?..
Хм, пожалуй, предпочту первый вариант.
Отбрасываю в сторону копьё. И вот спрашивается, чего старался…
— Даа-диии-мааа-тиии! — Странно, но эти слова звучат иначе. Другое произношение, явно другой язык. Они методом тыка пытаются определить, на каком языке я их пойму?
Да в принципе я и так понимаю. Судя по жестикуляции говорящего, они хотят, чтобы я снял с себя защитный полог. Ну, это уже слишком. Что дальше? Попросят раздеться? А ничего, что без щита у меня тут кожа плавится?
Прощупываю эфирные каналы. Отлично. Переходы работают, связь с источником тоже. Как я и говорил, может, боец из меня пока что никакой, но вот убегать я всегда умел лучше всех.