— Ну, а что ты хотел? Я же не поставлю тебе такую бредятину, как у них. Теперь твои железы просто вырабатывают особый фермент. Захочешь — будешь бегать по стенам. Не захочешь — будешь обычной собакой. Или тебе нравится выглядеть как лягушка?
Псих замотал головой.
— Ну вот. О чём и речь.
Теперь нужно было избавиться от туши. Вручную это было долго и грязно. Но у меня уже был план.
— Кеша, принеси мой телефон.
Пока попугай летал в кабинет, я быстро пролистал в памяти каталоги местных зоомагазинов. Где-то я это видел… Точно.
Кеша принёс телефон. Пара кликов — и заказ был сделан.
— Хозяин, а зачем тебе формикарий? — удивился Кеша, заглядывая мне через плечо.
— Увидишь.
Через час курьер доставил заказ. Это была большая стеклянная конструкция с песчаным дном и сложной системой ходов — муравьиная ферма.
— Ну же, открывай быстрее! — не унимался попугай. — Хочу уже посмотреть, что это такое.
— Как будто это ты из другого мира, а не я, — усмехнулся я.
Я снял верхнюю крышку и положил ладонь на стекло. Закрыл глаза и погрузился в коллективное сознание колонии. Я не ломал их волю, а договаривался.
Королева, ощутив моё присутствие в своём разуме, была, мягко говоря, в шоке. Её разум был прост и понятен — выживание, размножение и защита улья. Я не стал давить. Просто предложил сделку. И она, к моему удивлению, согласилась почти сразу, признав во мне нового «короля».
Как всё просто. Помнится, на одной планете мне пришлось полгода воевать с местной колонией, прежде чем они признали моё право на существование. Правда, тамошние муравьи были размером с хорошего буйвола, и их экзоскелет не брало ни одно оружие. Весело было.
А здесь меня приняли сразу. Наверное, тот факт, что я могу щелчком пальцев уничтожить любого из них, сыграл свою роль.
Колония была небольшой, всего-то триста-четыреста особей. Я провёл некоторые манипуляции, не вживляя атрибутов, только немного усилил их жвалы и слюну, добавив толику кислоты. Но уже прикинул, чем можно будет их усилить в будущем.
— Почему с ними дольше, чем с Психом? — поинтересовался Кеша, когда я закончил.
— У каждого своё сознание, — пояснил я. — К каждому нужен свой подход.
— Хозяин, главный вопрос: на хрена⁈
— А вот сейчас увидишь.
Я подошёл к туше на операционном столе.
— Вперёд, — отдал я мысленный приказ. — Как договаривались.
Из формикария хлынул живой поток. Муравьи облепили тушу и принялись за работу. Они счищали плоть, оставляя идеально белые кости.
— До ночи справятся. Оставят только чистый скелет.
Кеша смотрел на это с ужасом.
— А ты прикажешь им, чтобы они меня случайно не сожрали?