Веки снова сомкнулись, и голова безвольно откинулась назад.
— Да чтоб вас!
— Хозяин, — подал голос попугай. — Ты встал в нехорошем месте. Лучше зайди сбоку.
Я обернулся и наткнулся взглядом на заставленную склянками полку прямо у себя за спиной. В самой большой банке, заполненной желтоватым формалином, скалилась отрубленная голова лютопса. Материал, который я недавно отложил для изучения.
Пришлось пускать ещё один импульс, чтобы привести кандидатку в чувство.
— Поднимайся и иди за мной.
Взяв гостью под локоть, я препроводил её в свой кабинет и усадил на стул. Попутно накинул простенький блок на нервную систему, чтобы пациентка больше не вздумала вырубаться от переизбытка впечатлений.
— Теперь давай общаться как цивилизованные люди. В обморок больше падать не стоит, технически это сейчас невозможно.
— Хорошо, — сипло согласилась она.
— Удобный навык, кстати — терять связь с реальностью в острые моменты.
— Без него я бы давно рехнулась, — краешек её губ едва заметно дрогнул.
— Ладно, ближе к делу, — я постучал пальцем по столу. — Кеша, тот говорящий попугай — это мой полноправный ассистент. Ясно?
— Ясно то, что у вас, вероятно, серьёзные проблемы с головой.
— С чего бы это? Кеша, слетай-ка сюда.
Птица спорхнула со шкафа на столешницу. Я небрежно повёл кистью, активируя трансформацию. Перья вздыбились, кости громко хрустнули, и попугай стремительно пошел в рост, меняя пропорции. Через секунду передо мной сидело мощное когтистое существо, подозрительно смахивающее на небольшого птеродактиля.
— Так звучит убедительнее?
Девушка сглотнула, не отрывая взгляда от мутанта:
— Химеролог… Быть просто сумасшедшим в вашей ситуации звучало куда безопаснее.
— Так вот. Я поручил птице найти толкового администратора.
— Выдав инструкции искать прямо на «Мосту Самоубийц»? — недоверчиво уточнила она.
— Именно. Что тебя смущает?
— Кажется, догадываюсь. Вы искали того, кому уже нечего терять.
— Плюс опыт в управлении расписанием и бумагами.
— О, по резюме это действительно я. Но должность мне не подходит.
— Причины?
— Я до дрожи боюсь крови, насилия и, как выяснилось, химер. Комбо.
— Давай отложим драму. Вот анкета, — я придвинул к ней распечатанный лист.
Она покосилась на пустые графы.
— Просто заполни это, — с нажимом попросил я. — Обо всём остальном поторгуемся позже.
Девушка взяла шариковую ручку, а я наконец получил передышку.
Раньше у меня водились ученики и подмастерья. Но только сейчас до меня дошло, что я абсолютно не умею проводить собеседования. За свою прошлую практику я ни разу никого не искал целенаправленно — кандидаты сами выстраивались в очередь. Приходилось отбиваться от желающих прикоснуться к знаниям. Попасть в обучение к великому Викториану считалось исключительным билетом наверх для любого мага.