Но поток не прекращался.
— Хватит! — взвизгнул командир. — Слишком много! Остановись!
Он попытался выдернуть руку. Дёрнулся назад, упираясь ногами в землю, но рука не двигалась. Она намертво срослась с плотью парня. Они стали единым целым. А сила продолжала течь, заполняя каждую клетку тела командира, разрывая его энергетические каналы, переполняя сосуд…
— Ты хотел силы? — голос прозвучал в головах у всех присутствующих. — Бери. Бери всё! Я щедрый.
Командира начало раздувать. Его кожа пошла трещинами, из которых бил слепящий свет. Глаза лопнули, вытекая огненной жижей.
— Нет! Пусти! — булькал он, превращаясь в бесформенный шар плоти.
Парень резко выдохнул и ударил ладонью свободной руки ему в грудь. Просто толкнул. Тело командира отлетело назад. Но его рука… по локоть осталась торчать в груди парня. Её просто оторвало.
Командир упал в грязь в десяти метрах. И тут началось самое страшное. Перенасыщенный миллиардами чужеродных генов, его организм сошёл с ума, и тело начало меняться с пугающей скоростью.
Сначала он превратился в гигантского слизня. Через секунду кожа затвердела, став каменным панцирем. Из спины вырвались крылья, тут же превратившиеся в паучьи лапы. Голова втянулась в плечи, а на животе открылась зубастая пасть.
Он визжал… Это был вой существа, которое каждую секунду умирает и рождается заново в новой, уродливой форме.
— Гр-ра-а-а-а… Убей-те… ме… ня…
Его раздуло до размеров небольшого дома. Это было уже не существо, а хаотичное нагромождение из плоти, костей, чешуи и шерсти. Несуразное, невозможное, отвратительное…
Вой мутанта разнёсся над лесом, и тот ответил. Из чащи, привлечённые запахом неконтролируемой мутации, хлынули дикие химеры, и тут же набросились на пульсирующую гору мяса, в которую превратился командир.
Они рвали его на куски, жрали заживо… А тот даже не мог сопротивляться, только менял форму под их зубами, отращивая то плавники, то рога, пока его окончательно не растащили на части.
Оставшиеся в живых культисты в ужасе смотрели на гибель своего лидера, и на парня, который спокойно выдернул из своей груди чужую руку и отбросил её в сторону, пока рана на его теле затягивалась с невероятной скоростью.
Архип почувствовал, как ноги сами собой начинают двигаться назад.
— Бежим… — прошептал Док побелевшими губами.
— Валим! — взвизгнул Приручатель.
Они наконец-то поняли, что связались не с человеком, и не с Одарённым. Они перешли дорогу существу, чья природа была за гранью их понимания. Тот, кто может накормить командира до смерти собственной силой — это не добыча, а смерть в чистом виде.