Я до последнего ждал встречи с ректором. Сразу после экзаменов все курсанты ИВА получали два месяца обязательного отпуска. Чтобы восстановить силы после долгого и тяжёлого обучения, привести в порядок дела и вообще — морально подготовиться к следующему учебному году. Это были целых два месяца, за которые можно выполнить несколько особо важных поручений. Но Лоран Соларион упорно делал вид, что «Малыши» его больше не интересуют. Существо, что сидит на троне, явно что-то задумало, но его замысел был слишком далёк от нашего понимания. Значит, пришло время выполнить заказ Вейранов. Потому что «Малыши» никогда не отказываются от своих обязательств.
Прыжки с планеты на планету, собирая мион по паре килограмм, выглядели тотальной глупостью. Это Вейраны пусть так работают. Мне же требовалось место, где ксорхов столько, что нам хватило бы одного единственного похода, чтобы полностью закрыть свои обязательства перед Вейранами. Гиперион-7 зачищен. Работа на планете с Ретранслятором даже для нас выглядела как смертельный вызов. В текущем состоянии соваться туда я бы не стал. Значит, нужно такое место, где и ксорхианцев много, и шансы выжить отличны от нуля. Место, куда нормальные люди не суются.
— Слушаю, — в коммуникаторе раздался голос Идриана Валка. Капитан оставался на «Груваке», что швартовался сейчас возле Вотанги, но гиперсвязь работала идеально. Тем более что тема, которую я хотел с ним обсудить, не была тайной. В том, что все наши разговоры прослушиваются, я не сомневался. Вейраны, Кироны, Соларионы — сейчас мы могли быть интересны всем. Даже забавно, на самом деле, как обычный отряд наёмников стал центром интереса минимум трёх высших домов.
— Капитан, короткий вопрос, — произнёс я. — Нужно добыть много миона. Так много, что подобные объёмы даже некультурно обсуждать. Для этого нужны высшие ксорхи или коронники. Где, на твой взгляд, нам их лучше всего брать? Гиперион-7 зачистили, насколько мне известно. Других мест я не знаю. Нужна помощь.
— У нас новый вызов? — усмехнулся капитан «Груваки».
— Можно сказать и так, — ответил я. О том, что у меня возникли обязательства перед Вейранами, вся наша команда уже знала. Не одобряла, конечно, но знала. — Не хочу бегать по планетам ради одного-двух килограммов. Нужно что-то серьёзное.
— Прямо сейчас идут активные боевые действия с ксорхианцами в восточном секторе, — ответил капитан Валк.
— Война нам не нужна, — ответил я. — Это не то место, где можно развернуться.
— В глубины забираться не получится, — задумчиво произнёс Идриан Валк. — Нас вырвут из гиперпространства и разотрут в порошок. Нужно что-то дальнее, заселённое, но при этом достаточно доступное. Из всех вариантов, которые лежат на поверхности, подходит только один. Вераск. Бывшая столица империи Тирис. Идеальное место по удалённости и заселённости ксорхами. Но должен предупредить, что соваться туда — чистой воды самоубийство.