Я моргнула.
Это явно была одна из глупых загадок на тему “что бы ты сделал, если бы к тебе пришли двое бедняков и начали делить дохлую курицу”, или ещё какой-нибудь бред всё в том же духе. Никто никогда не отвечает на такие вопросы честно, все стараются придать ответу как можно больше мудрой пафосности, несовместимой с реальностью. Но…
— Правду, — повторил он, не отводя от меня взгляда. — Расскажи мне, что бы ты думала.
Если бы он знал, что я думаю, то не улыбался бы так и уже приказал меня выпороть. И всё же…
— Мастер, простите, но для честного ответа тут недостаёт деталей. Прежде чем действовать, я бы разумеется начала собирать информацию; совершенно ясно, что жениха не женить, не найдя сначала причину проблемы.
— И что бы ты искала?
Правду? Ладно, рискнём. Будет тебе правда.
— ..Мотив. Возможность. Следы. Совершенно очевидно, что кто-то или что-то убивает невест. Но дальнейшие возможности бесчисленны. Это может быть проклятие, наведённое демоническим культиватором, оплаченным, например, конкурентами отца жениха. Это может быть брошенная любовница со способностью к чарам или сообщником-магом. Это может быть мать младшего брата жениха, которая сводит со свету невест без всякой магии, чтобы наследником признали её сына. Это может быть родовое проклятие, наложенное несколько поколений назад и активированное прямо сейчас… Это может быть сам жених, наконец. Чтобы как-то ориентироваться в этих “может быть”, нужно было бы поговорить со всеми членами семьи, посмотреть на реакции и связи, произвести магические проверки… Только после того имеет смысл формулировать ответ.
— Хм. То есть, жениха ты тоже подозревала бы?
— Ну, не в первую очередь, — признала я честно. — Толпа бы говорила всякое, но логически, это едва ли он. Везде, но особенно среди состоятельного сословия, за невестами следят тщательно, они с женихом видятся хорошо если на финальном обмене дарами, а то и вовсе на самой свадьбе. Будь речь о жёнах, то да, логично, но невесты… Я ещё поверю в то, что с одной из них у него был постоянный контакт, помолвки такого рода случаются, жених и невеста растут вместе или знакомы до помолвки. Но все три? Не верю. Если он и делает это, то не своими руками, что исключает порыв безумной одержимости и оставляет вопрос — зачем? Зачем жениху убивать своих невест, рушить свою репутацию навсегда? Это не имеет смысла. Да, можно предположить, что он влюблён в кого-то, за кого ему не выйти, или не хочет жениться и при этом безумен. Ничего нельзя исключать без проверки, даже случайности. Но в первую очередь я бы всё же смотрела не на жениха, а на картину в целом.