— Если тебе будет так спокойнее, я его уберу, — успокоила мужа Адель.
Гепарди появился на пороге баронов на следующее утро. Осторожно потоптавшись на пороге, Фредерик виновато улыбнулся.
— Мариз, Адель, прошу прощения за своё неразумное поведение, — Фредерик прокашлялся. — Не знаю, что нашло на меня… — Гепарди протянул своей двоюродной сестре пакет со сладостями из лавки десертов.
Через день после визита барона Гепарди Мариз слёг с болезнью. Аделина не отходила от кровати своего мужа, а через четыре дня, совсем обессиленная, слегла сама.
— Пить, — прервав повествование, Эхнарь Ливара попросила воды. Я поднесла стакан, и женщина жадно припала к воде.
— Эхнарь, откуда у тебя на шее шрам? — спрашиваю настойчивым голосом, сжимая пустой стакан в руках.
Барон Гепарди уже после похорон баронессы Адосской уволил всех слуг, оставив в доме только кухарку, а во дворе — садовника Зейна Викендоста.
Фредерик расположился в одной из комнат дома баронов и с усердием пересматривал книги баронессы, которые подносил помощник барона. Затем Роланд и Фредерик переместились в помещение, где хранились засушенные травы. Эхнарь догадывалась, что искали мужчины. Женщина очень боялась и самого барона, а больше — его помощника, у которого в глазах не было ничего, кроме холодной злости. И только из-за маленькой баронессы Эхнарь Ливара не могла покинуть усадьбу и оставить Эльнару с двумя взрослыми мужчинами.
Эхнарь вздрагивала и обнимала девочку, когда барон, не найдя то, что он так упорно искал, начал громить кабинет Аделины.
— Ты! — Гепарди, преодолев детскую комнату, ухватил кухарку за ворот. — Ты же была с ней! Вы вернулись вместе! — глаза мужчины сузились.
— Откуда, господин? — со страхом произнесла кухарка.
— Где она? — барон с силой тряхнул кухарку за ворот, так что он разорвался.
— Я не понимаю вас, мистер Гепарди.
— Сейчас всё поймешь, — барон выволок Эхнарь на улицу и украдкой огляделся. Дотащив женщину до кареты, с силой затолкал внутрь.
Подозвав Роланда жестом, процедил сквозь зубы:
— Немедленно к горе! — дал указание севшим голосом.
Эхнарь всё время озиралась по сторонам, понимая, что её вряд ли оставят живой.
— Это здесь, — испуганно проблеяла Эхнарь, уставившись невидящим взглядом на валун конусной формы у входа в пещеру.
— Точно? — рявкнул барон.
Женщина утвердительно махнула головой.
Барон быстро скрылся в пещере, но через время вышел со сверкающим и гневным взглядом.
— Неужели ты думаешь, что меня можно обмануть? — тон у барона был зловещий, а лицо…
Всю свою злость барон выплеснул на Эхнарь Ливари. Когда женщина замолчала, вытерев руки об лацканы камзола, тыльной стороной ладони прочертил по горлу.