Саня из‑за защитного круга лишился большей части своего и без того невеликого у чародеев сверхъестественного чутья и потому поверил мне на слово. Он тут же взял рацию и сообщил Гордееву:
— Ритуал готовят. И не думаю, что легальный. Или хороший.
В ответ донесся приглушенный шепот о какой‑то карте, мы с Иваном ничего не разобрали. А потом и вовсе стало не до загадок; рация вновь ожила и голосом Николая сообщила:
— Хмель, к вам гости, двое.
— Понял, — отозвался я и указал Ивану в угол.
Парень немедленно отбежал туда, осторожно глянул в окно и выставил вверх два пальца.
Черт, действительно гости! Не иначе ведьмы что‑то заподозрили. Может, неоднородность энергетического поля уловили, может…
Да все равно уже!
— Готовьтесь, сейчас начнется, — объявил я и расстегнул кармашек с осколочной гранатой.
Побледневший Саня перехватил ружье и предупредил:
— Моя защита их остановит.
— Вот тогда самая веселуха и начнется. Готовьтесь!
Веселуха? Не то слово! До цеха с ведьмами и бандитами рукой подать, не оторваться при всем желании.
— Как засуетятся — выходим в коридор, — решил я. — Здесь нас из гранатомета запросто накроют или чем‑нибудь магическим долбанут.
Ручные пулеметы у группы поддержки точно мелькали, почему бы и «мухе» не отыскаться? Или чаромету помощнее…
— В коридор, да, — кивнул Иван и встал у двери. Он явственно нервничал, но именно нервничал, а не паниковал. Возможно, и не в таких переделках бывать доводилось. Гамлет и Денис Селин те еще затейники. Но не об этом, сейчас не об этом…
Саня закрыл глаза и постоял так какое‑то время, прислушиваясь к чему‑то, слышному ему одному, потом резко махнул рукой:
— Понеслась! — И сразу с улицы донесся отголосок выстрела.
Мы выскочили в коридор — шаг через прочерченную алхимическим порошком черту показался прыжком в бездну, — и сразу меня заколола разлитая в пространстве магия. Я через силу подбежал к баррикаде из столов и устроил перед собой чаромет, и лишь потом позволил себе глотнуть самогона. Полегчало.
Парни устроились рядом. Хоть это хилое укрытие и не было способно защитить нас от пуль, зато могло помешать нападавшим взять верный прицел, да и от осколков при некоторой удаче прикроет.
Удаче? У нас? Смешно!
— Да где же они? — прошипел Иван.
— Те двое? — хмыкнул Саня. — Кранты им. И еще на троих заряда хватит.
После некоторой заминки перестрелка на улице разгорелась с новой силой, теперь там палили из всех стволов. Застрекотал пулемет, грохнул взрыв. Потом еще и еще один, подряд, без всякого перерыва.
— Защита сдохла, — сообщил вдруг Саня. — Один поднимается.