— Стоум, а ты чего здесь делаешь? — как ни в чём не бывало, спросил малец.
— А ты? — настороженно ответил я.
Вся эта ситуация казалась настолько странной, что я и не думал отводить раструбы огнемёта от бывшего соратника.
— Что-то опять по нужде опять захотелось, — пацан, казалось, не слышал меня.
— Молчан, а ты как сюда попал? — снова спросил я.
— Ой, а что это там такое?
Я проследил за взглядом мальчишки. Молчан смотрел ни куда ни будь, а на ту самую злополучную руку.
— Ну и мерз… — договорить у него не вышло. Взгляд мальчишки снова остекленел, а голос лишился эмоций. — Протокол безопасности 24/0229. Защита ценных активов. Активирован. Цель: Рука Тюра.
Больше не говоря ни слова, новик уверенно протопал мимо меня прямо к поверженному рододателю. После чего наклонился и подхватил шевелящийся обрубок с груди трупа.
— Положи, где взял.
В раструбах огнемётов зажглись пока ещё маленькие, но уже чертовски жаркие голубые огоньки.
Кем бы или чем бы Молчан ни был, я не намеревался отпускать его просто так. И уж тем более не собирался так легко расставаться с загадочной рукой.
— Обнаружена угроза, — механическим голосом ответил мальчишка. — Уровень угрозы: Жёлтый.
В ту же секунду Молчан будто испарился. Я до последнего не отводил от него взгляда, но так и не сумел улучить момент его исчезновения.
Отвод глаз! — сразу же смекнул я.
Благо с чем-то подобным я уже не так давно сталкивался. Причём не единожды.
Чертыхнувшись, я собрался было накрыть волной пламени то место, где ещё секунду назад стоял пацан, но быстро передумал. Мне до последнего не хотелось вредить мальцу. Уж не знаю, что там волхвы наворотили с его мозгами, но парня было откровенно жаль. Да и сжигать «дедову» мастерскую тоже не хотелось. Мало ли чего ещё тут можно было отыскать.
Вот только в отличие от меня Молчан не собирался рассусоливать. Уже через пару секунд после его исчезновения раздался первый выстрел и в моём воздушном щите, где-то на уровне лба зависла пуля от Спиночёса.
В этот-то момент я и понял, теперь либо я — либо меня.
Огненные струи тут же ударили в то место, откуда предположительно вёлся огонь. Жадные языки пламени принялись безудержно лизать порог около входа. Именно оттуда по моим прикидкам и был совершён выстрел.
Пожара при этом я не боялся. Рядом со входом попросту нечему было гореть. Да и холодный ветерок из-под потолка как бы намекал, что пожар здесь не заладится.
И только я об этом подумал, как откуда-то сверху забили струи воды. Похоже, сработала система противопожарной безопасности. Разве что тревожного звонка не хватило для полноты картины.