Всем всё понятно? А теперь, через полчаса, вам раздадут карты и компасы, начав вызывать по именам! Каждого названного и его спутницу сопровождают в лес на несколько сот метров специально приставленные разведчики! Всё, инструктаж закончен, всем — удачи!
— Особенно тем, кто не выспался этой ночью… — пробурчал я, плетясь к нашей палатке. Надо взять с собой побольше патронов. Без Азова любой местный крокодил станет тем еще испытанием…
///
Свинья. Свинья у неё не выходила из головы уже третий час, пока Элеонора вышагивала по этому проклятому влажному лесу, оставив слежку за крокодилами на своего даймона. Блондинка никак не могла выкинуть свинью из головы, а необходимость отвлекаться на ветки, вспархивающих проклятых птах, насекомых и почву, то и дело готовую принять в себя её бронированный каблук неприятно глубоко… так и вовсе.
Свинья. Обычная мертвая свинья. Элеонора видела сотни таких туш — именно на них практикуются все молодые Аксисы. «Юнцам нужно очень хорошо представлять, что они могут сделать с людьми». Но не только. Еще им надо было привыкнуть к виду взорванного, опаленного, истерзанного их великой силой мяса. Электричество — это не просто красивые вспышки, нет. Они, Великий дом, не стали бы тратить силы поколениями лишь для того, чтобы уметь красиво сверкать. Электричество — это быстрая, очень быстрая смерть.
«Любой, стоящий против Аксиса. Друг, враг, партнер, любовник, да хоть шлюха с подворотни — все они должны дышать с мыслью, что живут, лишь пока вам угодны», — говорил Конрад Аксис, наставляя Элеонору и еще трех мальчишек-погодков, — «Возможно, за всю жизнь вы ни разу не используете Методу для того, чтобы превратить кого-то в обугленную свинью, но мысль, что вы можете это сделать в любой момент — должно пропитывать каждого, на кого вы бросили взгляд! Каждого! Ваш взгляд должен это доносить сразу и без каких-либо помех!»
А потом были свиньи. Смрад их горящего мяса, паленой шкуры. Раскаленные ошметки плоти, что они, ругаясь, сбрасывали с себя. Старый инструктор знал своё дело, знал очень хорошо. Элеонора быстро научилась смотреть так, как полагается истинной Аксис. Правда, теперь имела некоторое предубеждение против свиней. Но это мелочи…
…думала она, пока сегодня на неё, лучшую из этого поколения у Великого Дома, так не посмотрел наглый русский коротышка!
Как на мертвую свинью, которую он легко может разорвать в клочья усилием воли!
— Подож… ди, — проскрипело позади раздраконенной блондинки, вышагивающей вперед, — Я больше… не могу… так быстро!
Гоблинша, изнемождено дыша, еле волокла ноги, пытаясь поспеть за ней.