В это верили люди, что ещё несколько лет назад общались по полусферам, играли в виртуальную реальность и смотрели кабельное телевиденье.
Эти новые сектанты были другими. Они отринули все прошлые священные писания и стали поклоняться «искателям» как пророкам, а Ноя для них стала богиней нового мира.
Они прозвали её Хозяйкой.
Они пытались выйти с ней на связь через умные камеры. Страшнее всего, что верховный ИИ им… ответил.
Воодушевленные поддержкой Хозяйки, культисты обрушились на анклав вместе с роботами, затормозив наше быстрое развитие.
Экспансия замерла.
Анклав не смог расшириться до пределов старого города. С левого берега по мосту и по льду нападали старые роботы и новые искатели, с южного микрорайона перли фанатики-культисты, которые сами себя прозвали «свободными».
А ещё появились «чистильщики» — группы людей, что осознанно предпочли каннибализм. Они охотились за нашими людьми, мешали исследовательским миссиям, губили торговлю и дипломатию.
Мы оказались зажатыми со всех сторон.
Но к тому времени анклав достиг определенной мощи и образовался своего рода паритет сил.
Мы не могли стать лучше, но и в обиду себя не давали.
Чем выше, тем быстрее
Я не думал задерживаться в анклаве «Хабаровск» на долгое время, но так случилось, что за решением всех проблем провёл здесь девять с половиной лет.
С момента же запуска рубильника Невельским прошло десять долгих лет. Мир изменился. Появилось новое поколение, более стойкое к радиации и болезням. Мутации, если и были, проходили нас стороной. Все, кто мог умереть от последствий радиационной болезни, давно отошли в мир иной.
Анклав наскучил за это время. Стал давить. Григорий отдалился, решая «внешние» проблемы нашего конгломерата. Сергей попал в засаду чистильщиков и не пережил боя. Валерий с Люсей завели семью и активно занимались обороной периметра. И уже я отдалился от них.
Оглядываясь на людей вокруг, которые часто понятия не имели о моей работе, я всё больше понимал, что мне здесь больше не место.
Осточертел каждый известный уголок. Анклав давил на меня со всех сторон. Я не видел отрасли, которые можно ещё развивать в глобальном плане и это удручало. С мелкими же проблемами справлялись свои, доморощенные специалисты.
Поглаживая чемоданчик Невельского ночами, глядя без сна в потолок комнаты в хрущёвке, я понимал, что пора в дорогу.
Вот только как вырваться из кольца врагов? И куда?
Раздобыл карту Приморья у менял и всё чаще смотрел на автомобильную и железнодорожную дорогу до Владивостока. Последняя звалась ДВЖД.
Трасса, верно, превратилась уже в труху под снегом. Иссякло топливо. В теории можно было вырваться из города, и идти вдоль железной дороги, а то и по ней на лыжах. Можно было даже поставить на рельсы старые агрегаты на пару и угле. Но анклав не видел острой необходимости этого прорыва. У нас самих была провизия, горячая вода, тепло. Начинали, правда, экономить патроны, но то ведь мелочи.