Когда люди прочистили уши, протерли глаза и сумели вновь посмотреть в небо, там уже никого не было.
Внутренний лед дракона, с которым он не смог справиться, вместо того, чтобы стереть с лица земли Велиград, уничтожил самого носителя, и его врага, жар-птенца, но не причинил особого вреда никому больше.
Город был спасен.
Джуба оглядел картину разрушений и вытер пот со лба.
Он посчитал, что задание полностью выполнено. А значит, можно и расслабиться.
До следующего раза.
Игги ленился, но сегодня у него были все поводы для этого.
«Велиградский темный козел» — холодный, только из бочки, прекрасным потоком вливался в его разгоряченное от летнего зноя горло.
Он валялся в своей постели, широко распахнув окно, чтобы Ворон в любой момент мог вернуться в комнату.
— Красота! — негромко произнес Джуба себе под нос, и был прав. Все было хорошо, относительно, конечно, насколько возможно.
После трагической гибели Птенца, сумевшего нейтрализовать Горыныча, все более-менее пошло на лад.
Билли Винстона — Черного человека, к сожалению, так и не разморозили, поэтому никто так и не узнал, зачем тот все спланировал, с какой целью пытался стереть город с лика земли.
Но это и неважно, главное — Велиград уцелел. И случилось это благодаря многим героям, и Игги в том числе.
Певца Елисея отпустили восвояси, признав его жертвой шантажа. Более того, царь щедрой рукой вернул ему сотню золотых из той знаменитой тысячи, в знак благодарности за избавления города от грызунов.
Елисей принял дар и ушел тайными тропами в одном ему ведомом направлении. И Джуба очень надеялся, что скрытники не перехватят певца где-то по пути.
Святополк после всего произошедшего сильно изменился. Внезапно он осознал, что крепкая рука, копье и меч, а главное — красивый облик далеко не все решают в этом мире. Сам он совершенно ничего не смог противопоставить Горынычу, и это его угнетало. Он собрал свои вещи и вслед за Елисеем убыл в неведомом направлении в поисках силы.
Маркиз де Гак, ставший к тому времени мужем Сельди и полноправным управителем Острова, как теперь зазывался бывший морской град, прислал первых дипломатов с целью наладить отношения между двумя державами.
Царь же Морской отбыл в глубины, желая создать новый град, теперь без надводных обитателей, исключительно для собственных удобств.
Еще ходили слухи, что армия Кощея выдвинулась было в сторону Тридевятоземелья, дошла до града Хмурого, а потом, получив подробные сведения о гибели Горыныча и о том, что Велиград устоял, развернулась в обратном направлении.
Все же Игги был прав, и он все больше и больше понимал это. Его подставили, обманули, обошли умом, и заставили разыграть нужную врагу карту. Он едва не стал причиной гибели города, сам того не понимая. Если бы Горыныч рванул на площади, то царь и все прочие важные лица, присутствовавшие там, погибли бы. Более того, Велиграда бы не стало. Началась бы анархия, безвластие, а потом скорый приход нового правителя — Кощея.