— И где же оно? — нетерпеливо спросил Громослав со своего балкона.
— Вот! — Игги, не без труда протиснувшийся сквозь толпу к помосту, легко взбежал по ступеням, держа перед собой простую дорожную котомку.
Он встал на самый центр помоста, опустил котомку на деревянные доски, и медленно вытащил деревянный чехол бордового цвета, обтянутый кожей, и показал его людям.
— Что это? — донеслись крики из толпы. — Это же просто деревяшка! Где Яйцо?
— Открой его!
— Дай посмотреть на Яйцо!
Джуба торжественно поставил чехол на доски и щелкнул замками. Чехол легко открылся. Но люди не видели содержимого со своих мест.
Тогда Игги осторожно взял то, что лежало внутри обеими руками, и поднял высоко над головой.
Крупное, размером со страусиное, иссиня-черное матовое яйцо, твердое на ощупь, временами поблескивало от пробегающих по его поверхности искр.
— Ура! Ура! Ура! — теперь толпа неистовствовала. — Слава победителю! Слава! Ура!
Тут же слуги принесли высокий постамент со специальной выемкой и установили его по центру подиума. Джуба аккуратно переложил Яйцо туда, а потом сделал резкий знак рукой, призывая публику умолкнуть.
— Прежде чем вручить этот приз Его Величеству царю, хочу сделать заявление!
Толпа заворчала.
— Чего он хочет?
— ОБЫВЛЕНИЕ?
— ЗАЯВЛЕНИЕ!
— А это что за зверь?
— То же самое, только что-то важное!
— Джуба этот, хитрый лис, может, он царевну себе хочет?
— Думаешь, боярский сынок не сам добыл?
— Да куда, ему, доходяге…
Игги чуть выждал, и заговорил громко и отчетливо, на всю площадь.
— Уважаемые жители Велиграда и его окрестностей! Внимайте моим словам! Среди вас находится враг и предатель!
Люди ловили каждое слово, но тут вновь волна недовольства пронеслась над площадью.
— Этот человек, — еще повысил голос Джуба, — уже способствовал гибели нескольких претендентов. Так же он организовал два нападения на меня, как представителя кандидата в женихи Кудра!
Громослав не выдержал и крикнул со своего балкона:
— Это сильное обвинение! О ком ты говоришь, богатырь? Назови его имя и имена тех, кого он умертвил?
Игги повел плечами и ответил:
— Начну с того, что на меня с перерывом в несколько седмиц дважды нападали. К счастью, я сумел отбиться, и умертвил обе банды, долгое время орудующие в Велиграде.
— Это он Защитник! — зашептались люди. — Это он оставлял знак!
Градус уважения к Игги у присутствующих вырос до невообразимых пределов. А он все продолжал:
— Этот злодей, назовем его Черным человеком, начал свои преступления с того, что примерно полгода назад обманом заманил богатыря Милорада в ловушку и убил его!