— Это сарказм? — вздохнула Оса. — А то в сарказм я тоже не очень умею.
— Это серьёзно. Раньше точно так и было, а сейчас ячейки, смотри, пустые. Хотя… вот там что-то темнеет.
Я показал на одну ячейку где-то в третьем ряду от земли. По всему залу тянулись вверх колонны, похожие на сухие стебли или какие-то каналы. Это снова сильно смахивало на улей, только уже изнутри, с кучей гнёздышек: как пустых, так и прикрытых хитиновыми панцирями.
Оса дошла до самого центра, встала в круг света, подняла лицо к солнцу и раскинула руки. Крутанулась пару раз и рухнула на песок.
— Думаю, здесь этажей десять, — проговорила она, щурясь. — Выступы удобные, а вон там даже куски верёвки сохранились.
Я тоже подошёл к свету и прищурился. Потом уже заметил и дряхлый, растрёпанный канат, и следы ударов киркой, и вмятины на «семенах», которые могли появиться, когда люди ящики вытаскивали. А в нишах между стойками-колоннами я увидел зияющие дыры с грубо выломанным оборудованием. В паре мест остались столы, которые были высечены прямо из камня.
Кажется, даже наскальную живопись кусками выпилили и забрали с собой для расшифровки. Но кое-что и оставили — иначе ключ-карту археолог с собой бы не принёс.
— Или ну его на фиг и наверх полезем? — спросил я, оценив, какой путь придётся преодолеть, и покосившись на шакрасика, не такого уже мелкого.
— Но тогда придётся дважды лазить, — резонно заметила Оса. — Уж потерпим немного. Или разделимся? Я наверх, чтобы осмотреться, а ты здесь пока поковыряешься?
«Связь теперь у нас есть» — добавила она мысленно, постучавшись в дверку моего мозга.
Разделяться мне не хотелось, но резон в этом предложении был. Как минимум время сэкономим. Будет обидно, если я ничего не найду, а на поверхности стемнеет, и вся еда разбежится, зато проснуться ночные хищники. Они, конечно, тоже на ужин сгодятся, но их мясо будет жилистым и жёстким.
Я вручил Анне острохвостов, а то они засиделись. Да и надёжнее с ними будет. Понаблюдал, как легко и ловко Оса взобралась по колонне и перепрыгнула к первым ячейкам этого гигантского улья.
Красиво. И я не только про одну штанину Анны, я про всю картину целиком. Казалось, что я не в древней пещере, а в каком-то современном концертном зале с акустикой, которая, к слову, вела себя очень странно. Вместо того, чтобы распространять звуки, она их глушила. Видать, монстры предпочитают тишину.
Оса прислала мысленный сигнал, что подъём нормальный, а проблем нет. Скрылась из виду, а потом посоветовал отойти, что я и сделал. Рядом упал кусок верёвки с фрагментами какой-то хитрой, но давно испорченной подвесной системы.