Я бросился к следующему телу, на ходу понимая, что билетик, наконец-то, выигрышный попался! Сапёр! Какой-то совсем бледный и исхудавший. Без сознания, глаза закрыты, грудь едва-едва вздымается. Вот только я даже обрадоваться тому, что живой, не успел.
Сиплое дыхание за моей спиной прозвучало очень чётко, а впереди, рядом с Сапёром, нарисовалось гибкое, мускулистое тело с большой головой. Вспыхнули два жёлтых глаза с вертикальными зрачками.
Монстр не претендовал на моего друга, а принюхивался к его соседу. Но всё поменялось в один миг, и теперь мы нацелились на одно и то же тело. Существо припало на четвереньки и пригнуло морду к земле, готовясь в любой момент прыгнуть на меня. Со щелчком, как у ножа-выкидушки, выскочили когти и заскрипели по камням, когда монстр чуть подсобрался. Он повертел мордой и открыл пасть, будто хотел, чтобы я проникся его грозным видом.
Чего уж греха таить, я проникся. Примерно так мог бы выглядеть карлик с гладким и длинным черепом, не прошедший кастинг на роль «Чужого». Из головы тянулись вдоль хребта какие-то хитиновые трубки, похожие на червяков. Пасть широкая, с кривыми острыми клыками, но этим меня уже сложно было удивить — не первый день на Аркадии. А вот два дополнительных клыка, торчащих из подбородка, оказались в новинку. Возможно, он пробивал ими черепа жертв перед откладыванием яиц. Мускулистое тело несли четыре крупных когтистых лапы, по камням тащился тяжелый полутораметровый хвост.
Мозгоед рыкнул. Кажется, он тоже меня изучал. Пытался прощупать сквозь маскировку скрытую ауру, чтобы оценить риск при атаке. Ну да, он же типа умный. Переполнен, блин, мозгами! То, что он толком не понял, что я такое, видимо, меня и спасло. Но сейчас, когда между нами оказалась добыча, на меня смотрели как на конкурента, если не сказать, наглого дурачка, пытающегося влезть без очереди.
Меня устраивала затянувшаяся пауза. Чуйка запаздывала с определением убойной зоны, а череп хоть и выглядел мягким, чтобы мозги свободно росли, но вряд ли был совсем не защищён.
Игру в гляделки прервал тихий стон Сапёра. В окружающей тишине он прозвучал слишком громко. Тварь впереди тонко противно завизжала. Зато ответили ей как минимум с четырёх сторон. Громче всех вела себя та скотина, что подкрадывалась к моей спине. Опять заскрежетали когти, кроша камень так, будто он из пенопласта.
Мозгоед прыгнул на Сапёра. А на меня прыгнул второй!
Я выстрелил, чтобы сбить его прыжок, а сам крутанулся волчком ко второму монстру. Выстрелы прозвучали без паузы, словно я дал одну очередь. Правда, я так и не получил от сканеры подсказку насчёт убойных зон. Попал в грудь, в зубы, в лоб. А точнее, по лбу, потому что, как я и предполагал, пуля не пробила шкуру, а срикошетила.