— Он говорит правду, — хмуро ответила голова. — Подведи меня к нему.
— Но… — начал протестовать «жук», однако говорящая голова его перебила:
— Если бы он хотел нас убить, то уже сделал бы это.
— Он говорит правду, — не удержался я и пожав плечами.
Спиной человек-жук-рюкзак не пошёл. Вздохнул, что-то проворчал и поднял руки, демонстрируя их в первую очередь остальным мутантам. Развернулся и пошёл ко мне, периодически вздрагивая, будто ему какие-то ругательства на ухо шепчут. Остановился в метре от меня, покосился на оружие, а потом кивнул в знак приветствия.
— Меня зовут Ринго, а это мой брат… — он задумался, а потом дёрнул плечом. — Называй его Бигхэд, так всем будет проще. И даже не пытайся врать, он распознаёт ложь.
— Джордж, — представился я, но сразу же понял, что так и не привык к местному имени, и добавил: — Называйте меня Сумрак, тоже будет проще.
Решив, что официальная часть закончена, Ринго повернулся ко мне спиной. Брат вблизи уже совсем чудно смотрелся, но глаза у него были нормальными, полными интереса. Где там ему встроили детектор лжи, я не разглядел, но допустил, что все его навыки содержатся в голове.
— Ты не друг Борея, — сказал Бигхэд.
— Да, мы это уже выяснили, — ответил я. — Парни, давайте сразу к делу. Я тороплюсь.
— Нам нужна помощь. Помощь человека, который способен противостоять таким, как Борей. Помощь хищника. Твоя помощь, — Бигхэд скривился, словно от головной боли, и потряс головой. — Мы хорошо заплатим. Деньги, редкие геномы, улучшенные кристаллы с навыками суперхищников.
— С козырей зашёл, — усмехнулся я. — Вот только…
— Не смотри на нас, — голова мотнулась, ткнувшись носом в спину. Видимо, это был жест в сторону остальных мутантов. — Мы такие не из-за кристаллов. Не торопись отказываться, хотя бы выслушай.
Я кивнул. Попытался представить, какой заказ может быть актуальным в Диких землях. Убить кого-то из местных «Искателей»? Или просто конкурентов? Отбить пленных от очередных экспериментаторов? Зачистить важную зону от монстров? Или контрабанда? Привезти что-то запрещённое?
— Что ты знаешь о Свободных землях? — спросил Бигхэд, увидев, что я готов слушать.
— В смысле, о Диких?
— Дикие они для вас, чужаков. Для нас они Свободные, — гордо сказал Бигхэд, но потом, погрустнев, добавил: — Но, к сожалению, не для наших детей. Ты знаешь, что за последние пятнадцать лет здесь родилось всего одиннадцать детей?
— Нет, — я помотал головой.
— А выжить смогли только трое, — продолжила голова. — Половину забрали «Искатели», вторую — «Миротворцы». Это были совершенно здоровые дети, не такие, как мы, — Бигхэд снова оглянулся на мутантов. — И мы хотим, чтобы они прожили не такую жизнь, как мы.