Ты выходишь замуж под моим крылом, и будь мне благодарна за то, что я до сих пор не выкинул тебя из рода. Твои выходки стоили мне слишком многих нервов и слишком многих сделок. Опозоришь моё имя — я уничтожу тебя не моргнув глазом.»
Экипаж качнуло на повороте. Я моргнула, прогоняя непрошеную влагу, скопившуюся в уголках глаз. Не дождется. Ни слез моих, ни покорности. — Плохие новости?
Дарион смотрел поверх моей головы, в темноту за окном.
— Отличные, — выдавила я. Пальцы нащупали край кармана, и, скомкав бумагу, я просунула ее обратно. — Отец без ума от вас обоих. Говорит, давно мечтал породниться с Вен-Ригонтами.
Дарион прищурился, явно не поверив ни единому моему слову.
— А конкретнее?
— А конкретнее — не ваше дело, комендант. В любом случае, этому не бывать.
Я отвернулась к окну, делая вид, что меня бесконечно завораживают ночные улицы. На самом деле я просто не хотела, чтобы он видел мои глаза. Потому что в них сейчас было слишком много того, что я не собиралась ему показывать.
Обида. Злость. И холодное, липкое осознание того, что отец никогда не был на моей стороне. И не будет.
Я сама по себе. Как и всегда.
За окном мелькнули знакомые башни. Я чуть подалась вперёд, пытаясь рассмотреть что — либо в темноте.
— Мы почти в академии.
Я уставилась на коменданта, в надежде получить объяснение.
— И?
— Вас ничего не смущает? — я провела ладонями вдоль тела, очерчивая свой торжественный вид — Как я в таком виде то пройду в академию?
Дарион с раздражением откинул ногу в сторону и уставился на меня.
— Что не так?
— Прошу прощения, леди, но вы, верно, ошиблись воротами. — передразнила я воображаемого стража понизив тон.
В ответ мне в руки полетел тяжелый сверток. Я едва успела его подхватить, чудом не выронив на пол.
— Накинь на себя и просто следуй за мной.
Пальцы нащупали плотную, грубую ткань — темно-синий плащ с капюшоном.
— Мило.
Я набросила плащ на плечи, пряча бальное великолепие под бесформенной синей тканью. Капюшон оказался великоват и тут же съехал на глаза. Я поправила его, чувствуя, как последние шпильки в прическе угрожающе звякнули, готовые сдаться.
Экипаж замедлил ход. За окном проплыли кованые ворота, и я услышала голос стражей, охраняющих главный вход.
Прекрасно, мы ещё через всю академию потопаем…
— А нельзя было как в тот раз, через потайной вход? Сейчас это было бы более уместно. Или нет? — добавила я тише, под его пристальным взглядом.
Ну нет, так нет…
Дарион коротко кивнул стражам, когда дверца экипажа отворилась, и первым ступил на брусчатку внутреннего двора.
Я выпорхнула следом, стараясь не запутаться в подоле, который теперь топорщился под коротковатым плащом. Капюшон все норовил съехать на глаза, пряди волос, выбившиеся из прически, щекотали шею.