От стойки к ним подошел местный трактирщик, и Кронов уже начал с ним договариваться о комнатах.
— Я остаюсь тут! — заявление Хельги прозвучало как гром среди ясного неба.
— Но у нас только две комнаты, — дергая себя за длинные свисающие усы, с недоумением сообщил хозяин заведения. Дядька Рысек в первый раз видел девицу, скандально желающую поменять удобства приличного дома на комнату в трактире.
— Ну и пусть. — Гномка искоса наблюдала за девками, оказавшимися дочками трактирщика. — В одной буду я, а в другой мужчины пусть живут. Две комнаты, не одна.
Дочки дядьки Рысека, выглядывая из дверей кухни, на взгляд Хельги, слишком пристально разглядывали их компанию, а когда гномка прямо уставилась на нахалок, уткнулись в какой-то листок, видимо меню. А потом опять посмотрели на их стол и что-то стали обсуждать.
— Ну точно ведь, смотри, Аника. — Тыканье розовым пальчиком в листок.
— Вполне возможно. Очень похоже. — Кивок белокурой головки с затейливо уложенными кудряшками.
Выдохнула Хельга, только когда настырные барышни, несомненно имевшие виды на ее Барди, выскользнули со своим «меню» на улицу.
В руках девушек было вовсе не оно, а сложенный пополам газетный листок, оставленный недавно проезжавшим поселок торговцем. На главной странице местных новостей красовалось изображение профессора Кронова, а статья не оставляла сомнения, что родовитый вампир ищет себе на севере жену. Скорость, с которой эта новость стала передаваться по поселку, была потрясающая. И не надо считать сестричек Рысек недальновидными: заезжий вампир был, конечно, выше всяких похвал, но их сердца уже давно и прочно были оккупированы светлым образом парикмахера Антуана. А женское любопытство — это хороший способ наполнить кошелек трактирщика и возможность избавиться от соперниц.
А в трактире разгоревшийся спор решило простое заявление Кронова:
— Я вполне могу поселиться у Лисовских с Марией Спиридоновной. Думаю, мне как их преподавателю могут выделить место? — И, дождавшись кивков от братьев, подвел итог: — Вот и чудно. Я буду рядом с Марией Спиридоновной, а уважаемый Петр Семенович, надеюсь, не будет возражать разделить одну комнату с Барди. Вторая достанется Хельге, и все, полагаю, будут довольны.
Барди был не очень доволен. Он считал, что тоже мог бы поселиться у Лисовских на правах старого знакомого, чтобы быть ближе к Марье. Но гном также не хотел быть чрезмерно навязчивым, а еще понимал, что придется туда же тащить и Хельгу, за которую он вроде как отвечает. Дом же у Лисовских не особо большой, а Хельга, в отличие от Марии Спиридоновны, девушка с характером.