При появлении хозяев дома три модистки встают с кресел и здороваются. Показывают на небольшой круглый подиум, поставленный в центре этого магазина на диване.
— Лиска, ты чего застряла? Раздевайся и вставай сюда, — приказывает мне госпожа Тати.
— А раздеваться обязательно? — мнусь я, поглядывая обратно в холл.
— Обязательно. Иначе как мы будем наряды смотреть?
Да уж, у этих богатеев свои причуды. Но выбора нет. Сама пообещала Мелиссе помочь со всем. Закрываю на всякий случай дверь и тяну простенькое платье наверх. Под ним кроме белья ещё хлопчатобумажная камисоль, то есть длинная майка, прикрывающая задницу, так что совсем голой не буду.
Скинув ещё и туфли на плоской подошве, взбираюсь на этот подиум. И стою, переминаясь с ноги на ногу. Потому что дамочки что-то не спешат выбирать наряды. На меня, полуголую, смотрят. И взгляд Мелиссы мне сейчас что-то не нравится.
Около трёх часов мной крутят, вертят, используют как манекен, то заворачивают в ткань, то облачают в платье. Накрывают с головой плотным материалом, похожим на покрывало. Дамы выбирают нужный орнамент на этом самом «покрове». Видите ли, рисунок имеет большое значение.
— Лиска, не вертись! — прикрикивает хозяйка, стягивая материю и передавая новую.
— Покров тяжёлый, госпожа, — бубню, глотая свежий воздух.
— Потерпи немного, Лиска. Пойдём отдыхать, книги читать в библиотеку, — это леди Мели подбадривает.
Глубоко вдохнув, забираю очередное покрывало и набрасываю на голову. Сразу же становится жарко, душно и тяжело. И это я ещё без платья и туфель на каблуках тут стою. А Мелиссе в этом одеянии идти несколько метров или даже по лестнице спускаться. Травмоопасные наряды и ритуалы у этих иномирных людей. Вот у нас фата. Тонкая, лёгкая, а главное — прозрачная.
— Всё! — радует меня одна из модисток. — Выбранные вами наряды вместе с обувкой подготовим и пришлём утром свадебного дня.
— Свадебного? — переспрашивает девушка. — Ты же сказала: знакомство и помолвка!
— Они не так выразились, милая. Конечно же, сначала знакомство и помолвка.
— Простите, я думала…
— Идите! — строго велит госпожа Тати.
Модистки быстро собирают свой инвентарь и уходят, оставив стойки с нарядами, сундуки с обувью. Это всё Мелисса выбрала для своего приданого. Слава звёздам, не всё из этого богатства я примеряла. В основном только то, что нужно пошить, перешить, переделать.
— Я могу быть свободной, матушка? — любезничает девушка, пока я облачаюсь обратно в своё платье.
— Да, остальное обсудим за ужином.
— После ужина я хотела погулять в городе с Лиской.