— Ничего, иди домой, пока совсем не стемнело, — Густав выдёргивает руку, разрывая часть письма, клочок падает на снег. А мужчина уходит.
Поднимаю записку, не зная, что с ней делать. Уничтожить? Или окликнуть и вернуть? Но Густав уже запрыгнул на своего коня и ускакал.
Разворачиваю этот клочок и ужасаюсь написанному. Подхватив юбки, бегу назад в дом. В голове бьётся единственная мысль: «Остановить глупую девицу!»
Запыхавшись, с дико гудящими ногами, скидываю верхнюю одежду и взлетаю по лестнице в комнату девушки. Её ещё нет. Глубоко вдохнув, сажусь в кресло. Отдышаться надо. Я рано пришла. Можно было и не бежать. Ужин ведь у них.
Мелисса приходит спустя час. Разбрасывает одежду, злобно отшвыривает другие вещи.
— Леди Мели, — окликаю её, поднимаясь с кресла.
— Ты передала? — спрашивает без эмоций. Киваю. — Иди, Лиска, мне не нужна помощь.
— Время ещё раннее. Может быть, почитать вам или погуляем на свежем воздухе? — робко предлагаю, не зная, как сказать, что прочла записку.
— Нет, я ничего не хочу. Иди, — раздражается девушка.
— Хорошо, я просто побуду здесь и мешать не стану.
— Лиска! — рявкает, выйдя из себя. — Я хочу побыть одна!
Замечаю в её кулаке тонкое лезвие от ножа для чистки чешуи рыбы. И шагаю к ней, желая забрать холодное оружие.
— Леди Мели, я не позволю вам совершить ужасное. Не дам вам прервать вашу жизнь. Вы слишком молоды и импульсивны, но самоубийство — это не выход!
— Откуда ты знаешь, что я хочу сделать? — удивляется она. — Записку прочла?!
— Только обрывок, Густав так спешил, что выронил часть. Вы подумали о нём? Он ведь тоже убьёт себя!
— Хоть за гранью мы будем вместе, — всхлипывает Мелисса.
— Уверены? Я слышала, у самоубийц своя грань, где они вечно одиноки, скитаются без любимых, — увещеваю, замечая неуверенность в глазах. До этого была полная решимость.
— Мне всё равно! — выпаливает со слезами. — Я не хочу жить в этом мире без Густава!
Девушка прижимает лезвие к запястью, кровь тут же тонкой струйкой окрашивает белоснежную кожу и капает на молочный ковёр.
— Я помогу вам, — выпаливаю, хватая за руку и отдёргивая. Нож с глухим стуком падает. Перехватив один из платков, прижимаю к ране на запястье и держу крепко. — Я помогу тебе, Мелисса.
— Правда? — шепчет она, смотря глазами, полными слёз и благодарности.
— Правда. Ты сделаешь мне документы и дашь денег, чтобы я смогла затеряться после этой выходки.
— Да, да, всё сделаю. О всемогущий! Густав! — вскрикивает. — Его надо остановить! Рассказать! Что, если он уже?..
Она замолкает на полуслове и белеет вся.
Твою мать.