Я вытащил из пространственного кармана автомат и выстрелил мимо Трубецкого.
— Ха-ха-ха! Вот она, хвалёная выучка Архаровых! Позорище! Даже с двадцати метров промахнулся! — выкрикнул он, швыряя в меня щит.
Жужжа, массивный кусок металла преодолел расстояние между нами засчитанные секунды и врезался в здание, разрушив его до основания. Секундой ранее я использовал пространственный обмен и исчез с траектории движения щита, очутившись за спиной Трубецкого. Громко потрескивая, молот со всего размаха обрушился на макушку абсолюта.
Трубецкой провёл свободной рукой по голове, увидел кровь и обернулся, посмотрев на меня.
— В спину бьют только крысы… — слабеющим голосом произнёс он и рухнул, потеряв сознание.
— Вот это черепушка, — восхищённо выдохнул я. — Я был уверен, что размозжу ему голову, но череп абсолюта оказался на удивление крепок.
Артём подбежал, держа копьё наготове. Остановился над лежащим Трубецким, глядя на него сверху вниз. На лице читалась решимость закончить начатое.
— Добить его? — спросил он коротко, занося копьё над головой для смертельного удара. Наконечник пылал ярким пламенем, готовый пронзить сердце абсолюта.
— Не трогай мою батарейку, — улыбнулся я и стал высасывать ману из Трубецкого с помощью Энергетического паразита.
Когда я восстановил истраченный запас, Артём, не опуская копья, спросил:
— А теперь-то можно его добить?
— Нет, Тёмыч, нельзя, — покачал я головой и отправил Трубецкого в пространственный карман.
— Почему? Он же враг. Абсолют Империи, пытавшийся секунду назад нас прикончить! Если оставим его живым, он восстановится и снова пойдёт против нас.
Я покачал головой, провожая взглядом наши войска, преследующие отступающих красномундирников. Имперцы поняли, что эта битва проиграна, и отступили вглубь Хабаровска, на более укреплённые позиции.
— Мы его не убьём, как и Шереметева, по одной маленькой причине. Абсолюты нам пригодятся в сражении с Тузом Крестов. Понимаешь?
— Думаешь, когда ты свергнешь Императора и займёшь трон, они присягнут тебе на верность? — недоверчиво переспросил Артём.
— У них не будет выбора, — решительно заявил я.
— Надеюсь, ты прав, — нехотя кивнул Артём.
— Так и будет, — сказал я, хотя уверенности в этом не было.
Я посмотрел вперёд, туда, где возвышался дворец. Путь открыт. Осталось лишь самая малость. Пробиться через нескончаемый поток солдат Императора и постучать с ноги в покои Ивана Васильевича, предложив ему сменить профессию. По-моему, он как-то засиделся на троне.
Вокруг бушевал настоящий апокалипсис, превративший столицу в ад на земле. Повсюду мелькали вспышки магии такой чудовищной силы, что они сотрясали целые кварталы жилых застроек, заставляя дрожать землю под ногами.