Вот только я с трудом смог выстоять против Егорыча, который был магистром на закате лет. Да, вы скажете, как же так? Ты же одолел разом четырёх Юсуповских магистров! Всё так, одолел. Но если бы они не пытались действовать скрытно, а использовали массовые заклинания, то я уже был бы мёртв. А про схватку с абсолютами я даже думать не стану. Самоубийство чистой воды.
К чёрту мысли о плохом. На дворе самый разгар лета. Мы с ребятами купались в речке, загорали, когда выпадало свободное время, и жарили шашлыки. Благо я глава рода! И могу взять столько мяса со склада, сколько пожелаю. Правда, этого «сколько пожелаю» вскоре стало недостаточно, когда к нашей трапезе стали присоединяться прочие архаровцы.
Сперва на огонёк заглянул Федька. Помня, как я однажды отлупил его погремушкой, я не смог отказать мальцу и пригласил за стол. На следующий день этот сопляк приволок с собой десяток друзей. Через неделю — два десятка. А к концу третьего месяца мы перестали жарить мясо, так как появилась вероятность, что эта прожорливая орава полностью уничтожит поголовье скота на фермах.
Ну то, что мы перестали жарить мясо, это я слукавил. Скорее, мы стали устраивать турниры. Тот, кто победил в соревновании, мог заполучить шампур шкварчащей свинной шеи и удалиться, высоко подняв нос. Остальным же приходилось с завистью смотреть победителю в спину.
Если говорить точнее, то таковых победителей могло быть аж одиннадцать штук, так как соревнования проходили в разрезе возрастных групп от шести и до шестнадцати лет включительно.
Солнце жарко припекало мои плечи, а золотистый песок пляжа, нагретый до предела, обжигал ноги даже через подошву ботинок. Я стоял на небольшом камне, созданным мной для того, чтобы судить происходящие сражения. Вокруг шумела и гудела толпа, возбужденная азартом состязаний.
От блеска реки Сылва слепило глаза, но я был счастлив. Такой день нужен был всем нам — и детям, и взрослым, чтобы сбросить напряжение от постоянных битв. Хотя можно ли шестнадцатилетних парней назвать взрослыми? Наверное, можно, раз они регулярно рискуют жизнями во благо рода.
Самые интересные поединки разворачивались в младших категориях. Особенно бурно шли бои между малышами от шести до десяти лет против нашей тройки ветеранов — Лешего, Серого и Артёма.
— Вперёд, ребятня! Кто нанесёт хотя бы один удар, получит порцию шашлыка! — подбадривал их я, видя, с каким азартом горят глаза у детей.
Рыжая копна волос падала на глаза Лешего, пряча его задиристую улыбку. Он ловко уворачивался от атак юных бойцов и с удовольствием провожал их пинками и затрещинами, попутно подначивая: