— Я готов! — выпалил я, вскакивая со стула.
Начальник ШОН хмуро посмотрел на меня. Не по себе ему. Мужик опытный, бывалый, он прекрасно понимал, что убить такого щегла, как я — нечего делать. Не буду же я ему объяснять, кто на самом деле преданно смотрит ему в глаза!
— А потянешь? — спросил командир. — Пойми, я не могу тебе приказать…
— Владимир Захарович! — сказал я с чувством. — Да понимаю я все! Действительно, если уж отец никому не доверяет, то послушает только меня одного. И я действительно готов. По крайней мере, обузой для своих не стану. Да и разве выбор есть?
— Нету, — вздохнул начальник ШОН. Помолчал, и сказал резковато, словно злясь на себя: — Собирайся тогда, готовься! Пойдете малой группой — ты, два осназовца и радист. Все, кроме тебя, сержанты госбезопасности. Сегодня же вас и познакомлю. Так, ну что? Время пошло!
— Разрешите идти?
— Ступай…
Если честно, то я даже рад был неожиданному заданию. Все понимая про то, как мне необходимы занятия в ШОН, я, тем не менее, не мог отделаться от иррационального чувства стыда. Война-то идет! Там наши гибнут, а я тут… Образование получаю. На природе… И вот эта тяжесть меня покинула, так сказать, в приказном порядке.
Хотя тут же — вот уж эти игры психики! — я малость охладел к перестрелкам, погоням и прочим утехам молодецким. Это не было трусостью, просто я рассудил, что, став на тропу войны и насовершав подвигов, я принесу куда меньше пользы, нежели через год, когда закончу обучение в ШОН. Вот, когда я развернусь! Немцам аж жарко станет!
Разумеется, о подобных думах я никогда и никому не расскажу, не тот это предмет, которым следует похваляться.
Так что, «марш вперед, труба зовет»!
[1] Школа особого назначения НКВД. Основана в 1938 году. В 1943 году переименована в Разведывательную школу 1-го Управления НКГБ. С 1948 года — Высшая разведывательная школа. С 1968 года — Краснознамённый имени Ю. В. Андропова институт КГБ СССР. Ныне — Академия Внешней разведки.
[2] Ткаченко Иван Максимович (1910–1955). В 1940–1941 заместитель народного комиссара внутренних дел Украинской ССР, начальник Управления НКГБ по Львовской области. Встречался и беседовал с Игорем Глейманом 27 июня 1941 года.
[3] В данной категории проходили обучение и стажировку кандидаты на звание младшего оперативного сотрудника. Кандидаты на спецзвание носили петлицы с полоской серебристого цвета без окантовки воротника и обшлагов и эмблемы ГУГБ.
[4] Весь преподавательский состав ШОН до 1943 года носил именно красноармейскую (солдатскую), а не командирскую (офицерскую) форму.