— Володя, — начал он тихо, наклоняясь ближе через стол. — Я хочу тебя поблагодарить. За всё… Ты спас меня тогда, в корпусе. Вытащил из карцера, отправил в СКА. Мне очень помогли, оплатили операцию, дали протез. Теперь я снова могу жить нормально, работать.
Лицо светилось счастьем, глаза блестели, губы растянуты в улыбке.
— Моя семья… — продолжал он. — Всё в порядке с ними. Я разобрался со всеми проблемами. Долги погасил, сестру выдал замуж удачно. Она счастлива, у неё хороший муж, работа. Мать здорова, живёт со мной. Всё хорошо, понимаешь? Впервые за много лет — всё хорошо.
Он замолчал, посмотрел на меня выжидающе. Ждал ответа, похвалы, одобрения.
Сделал глоток кофе — горький, крепкий, обжигающий. Поставил чашку обратно на стол.
— Плевать, — ответил я. — Что тебя просили передать?
Улыбка Коли померкла. Лицо стало серьёзным, напряжённым. Он сглотнул, посмотрел по сторонам, проверяя, не слушает ли кто. Наклонился ещё ближе.
— Володя… мне приказали передать тебе кое-что. Кое-что плохое… Прости меня.
— Хватит сопли жевать, — оборвал его.
— Ты должен убить Ирину, — выдохнул он тихо, еле слышно. — Ирину Васильевну.
Я поднял бровь. Коля сжался под моим взглядом. Видно было, как в нём борется благодарность и страх перед начальством. Механические пальцы протеза скребнули по столу.
— Твой бывший инструктор и наставник, — продолжил он. — Та, что обучала тебя техникам, давала ядра, помогала.
— Зачем мне это? — спросил я.
Рязанов поморщился.
— Передаю, как мне сказали, — ответил он неохотно. — Она забрала исследования и документы из СКА и ушла. Теперь работает на военных. Есть риск передачи секретной информации врагу. Её нужно устранить.
СКА не вышли из борьбы. Генерал Бойко, Чешуя — они всё ещё играют, двигают фигуры. Но Ирина мне нужна… В моём плане она играет чуть ли не ключевую роль, после — плевать. Но точно не сейчас.
— У меня нет времени, — сказал я.
— Большов! — голос Коли изменился мгновенно.
Из мягкого, благодарного стал жёстким, командным. Он выпрямился, посмотрел на меня в упор.
— Это не обсуждается, — произнёс он чётко. — Ты делаешь, что тебе говорят. Ты сержант СКА. И твой приказ — уничтожение предателя.
— Не хочу, — пожал я плечами.
— Тогда… — Коля растерялся.
Покраснел, вспотел. Отвёл взгляд, уставился в стол. Сжал протез в кулак, механизм щёлкнул, шестерёнки заскрежетали.
— Все узнают, — выдавил он наконец. — Змеевы, Медведевы. Кто ты, где ты, что ты. СКА и военные официально объявят на тебя охоту. Тебя найдут и убьют. Я не советую тебе играть с нами, если хочешь жить.
Я посмотрел на Рязанова спокойно. Он красный, потный, прячет взгляд. Ему неловко, стыдно. Встал из-за стола, не ответил, просто поднялся. Взял эклер с тарелки, откусил — крем сладкий, приторный, тесто мягкое. Доел, вытер рот салфеткой. Развернулся, пошёл к выходу.