Командир кивнул.
— Понял. Выдвигаемся сейчас?
— Нет, — Зубов вернулся к столу. Сел. Взял сигарету снова. — Через час, дайте людям отдохнуть. — Посмотрел на меня. — Особенно городским.
Мы вышли. В коридоре Саша выдохнул громко. Руки дрожали. Катя молча вытерла ладони о штаны.
Я взглянул на дверь кабинета. Зубов не пытался угрожать. Он просто сказал, как есть. Хороший мужик, мне нравится. Чётко и по делу. Он тоже сослан сюда за «подвиги» или же добровольное решение?
— Добро пожаловать на Форпост, — пробормотал Курпатов и пошёл к выходу. — Теперь вы поняли, где мы.
Вышли из штаба. Командир впереди, Саша и Катя за ним, я замыкал. Жижа снова чавкала под ногами. Гул Сетки не прекращался — монотонный, давящий, проникал в череп.
— Курпатов! — окликнул кто-то.
Обернулся. К нам шёл Семёныч с ящиком на плече.
— Запчасти? — спросил командир. — Для нас?
— Ага, — буркнул Семёныч. Поставил ящик на землю. Открыл крышку. — Два детектора, один накопитель, аварийный комплект. Всё что есть. — Посмотрел на нас. — На Гамму пойдёте?
— Туда, — подтвердил Курпатов.
Семёныч хмыкнул, покачал головой.
— Вчера там трещало. Сегодня утром тоже. Накопитель не справляется. Может порваться в любой момент. — Он сплюнул в месиво. — Прощай, если больше не увижу.
Командир полез в ящик. Достал первый прибор. Похож на компас, но с тремя стрелками вместо одной. Светились слабо — зелёным, синим, красным. Второй прибор — металлическая спица с кристаллом на конце. Третий — небольшой цилиндр с кнопками.
Раздал всем. Катя получила компас. Саша — спицу. Мне досталась ещё одна спица. Курпатов взял цилиндр себе.
— Идём, — бросил командир. — У нас час на осмотр. Потом доклад Зубову, и если справимся, то сегодня же уберёмся отсюда.
Пошли вдоль защиты. Гиганты по-прежнему стояли за барьером. Неподвижно. Смотрели. Их было больше, чем я думал. Не десяток — два, может три. Сбились в кучу. Прижались к энергетической стене вплотную.
Каменные тела сливались друг с другом. Различить отдельные фигуры было сложно. Только глаза… Десятки оранжевых точек, тлеющих, мерцающих.
— Не смотри на них, — буркнул Курпатов. — Делай своё дело.
Не ответил. Смотрел дальше. Анализировал.
Барьер пульсировал. Энергия шла волнами — медленными, ритмичными. Но местами волны прерывались. Дёргались. Защита там тоньше, слабее.
Прошли мимо последних бараков. Там сидели люди, курили. Смотрели на нас пустыми глазами. Никто не подходил. Никто не заговаривал.
Один мужик лежал на земле. Лицом вниз. Рядом лужа крови. Свежая. Тёмная. Никто к нему не подходил. Просто лежал.