— И вы что-то нашли? — спросил Энтони, прерывая эту исповедь.
— Да-да, — всё ещё с мрачным лицом произнёс Альберто. — Есть одна деревенька в верховьях реки Раул, притока Тилла. Рядом с ней есть место, называется Лощина Обмана.
— Интересное название, — заметил Энтони. — Так и?
— Ну, местные описывают это место, как то, в котором можно проходить день, — ответил Альберто. — А выйти тем же утром. Или, наоборот, через неделю. И там, вроде как, пропало несколько человек.
— А далеко оно?
— Примерно день пути, — ответил Альберто, слегка приободрившись. — Это место в горах, к югу от Арианы. И можно взять нашу яхту, чтобы не маяться с местным транспортом. Осадка у «Савии» небольшая, мы даже сможем подняться по притоку. Не до конца, но на приличное расстояние.
— И когда планируем путешествие? — спросил Энтони.
Альберто уже улыбнулся.
— Следующая суббота? — предложил он.
Энтони подумал. И кивнул.
— Хорошо, — произнёс он. — Мне нужно отдыхать от интенсивных занятий. Так что давайте так и поступим. А что-то ещё про это место известно?
— Ну, там совсем уж фантазии есть, — произнёс Альберто. — Что иногда со стороны лощины доносятся душераздирающие крики заблудившихся там людей. Или что, на самом деле, в этом месте стоял древний замок, скрытый затем могущественным магом, который совершал кровавые жертвоприношения.
«А также регулярно видят неопознанные летающие объекты, которые взлетают прямо оттуда».
— Что же, тогда нам нужно, согласно сценарию героического детектива, — произнёс Энтони. — Найти этот замок, далее вдумчиво расспросить его владельца, а затем попросить поделиться несметными сокровищами, кои тот насобирал за многие годы.
— А вдумчиво — это как? — с интересом спросил Альберто.
— Известно, как, — ответил Энтони. — Вежливо. Ломаешь один палец и вежливо спрашиваешь, где деньги? Далее, обязательно с улыбкой…
— Ломаешь следующий палец? — оскалился Альберто.
— Это предсказуемо, человек к этому будет готов, — скучающим тоном ответил Энтони. — Далее мы с вами обсудим, что отрезать. Вы будете предостерегать меня от излишнего насилия, чтобы не получилось, как в прошлый раз. А я показывать тонкий маленький ножичек, которым только кожу можно прорезать… А затем аккуратно снять.
— Оу, — Альберто впечатлился.
— Не только вы читали художественную литературу, Альберто, — усмехнулся Энтони. — А из некоторого личного опыта, я вам доложу, что больше пугают не пытки, а угроза ими. Когда при тебе обсуждают, что с тобой будут делать, это весьма бодрит и стимулирует на откровенность.
— Спасибо вам, Энтони, что я такого личного опыта не приобрёл, — криво усмехнулся Альберто.