И в этот момент, со стороны горного склона послышался скрежет. Помните гигантскую створку ворот? Так вот — прямо сейчас она быстро ползла вверх. А в открывшемся проёме показались рослые фигуры.
Ну вы уже поняли, да? Из ворот вышли дарги.
Десять. Один за другим. Строем. Тяжёлым, ритмичным, с притопом на каждый третий шаг.
На них были кожаные нагрудники, перехваченные металлическими полосами. Шеи обвивали цепи с железными подвесками. На руках — поручи, грубые, кованые. Мечи за спинами, топоры на поясах, у двоих — палицы, которыми можно было запросто расплющить голову одним ударом. Пара шла с барабанами — плоскими и обтянутыми кожей. Били ладонями. Ритм совпадал с шагом.
Участники «Культурного Дарга». Те самые десять лбов, которых я набрал для реалити-шоу. Которые ещё позавчера жрали гиросы в столовой и пялились на орчанок.
Я их не звал. Понятия не имел, что собираются выйти. А они, значит, подготовились. Костюмы с оружием заранее сделали даже.
Вообще, можно было и предупредить. С другой стороны — тогда я бы тоже себя вёл иначе. Хотя, вряд ли эта орочья банда загадывала настолько далеко. Скорее всего просто хотели глянуть на мою ошарашенную морду;
Впереди шёл Фрос — тяжёлый, как ледокол. За ним — Грох, голый по пояс и блестящий от пота, лохматая шевелюра перехвачена кожаным ремнём. Рядом — Зара. Два метра. Широкие плечи, зеленоватая кожа, грудь, натягивающая кожаный нагрудник так, что заклёпки поскрипывали.
Видели когда-нибудь, как двести кило мускулов и тестостерона маршируют строем в племенных доспехах, бьют в кожаные щиты и рычат — причём не абы как, а с выстроенным ритмом?
Впечатляет. Даже когда это твои. Одно только немного антураж портит — камеры. Не знаю, кто именно им с такой скоростью изготовил традиционные доспехи, которые выглядели более «орочьими», чем экипировка бойцов Бараза, но крепления для техники они тоже предусмотрели.
Двадцать даргов Бараза, минуту назад заполнявших грохотом всю Бивень, молчали. Смотрели на приближающихся соплеменников. Как и сам Бараз. Где-то в стороне мелькнула фигура Арины. Послышался тихий голос — похоже девушка запустила стрим.
Мои тем временем приблизились. Грох вышел вперёд. Набрал воздуха. И понеслось.
Голос был грубый, низкий, с горловым рыком на каждом ударном слоге. Не пение и не речь. Что-то среднее — ритмичный речитатив, в который вбивался топот ног и удары ладоней по нагрудникам за его спиной.
Трясёшь, старик, своей брадой?
Троих внучат сгубил, седой!
Кто кровь свою на фарш пустил
Тот право быть вождём пропил! Ответь!
Барабаны ударили вдвое сильнее. Дарги за спиной Гроха топнули разом — склон аж вздрогнул. Знаете, что мне это напомнило? Поединок рэперов в прямом эфире.